Les défis de la démocratie locale

Les grands défis

Répondant aux préoccupations de démocratisation des débats et de participation, la réglementation s'est accompagnée de nombreuses expériences dont on commence à mesurer les difficultés et les bénéfices.

En France, les difficultés sont encore révélatrices des grands défis à affronter :

1. La déconsidération du débat public par les décideurs,
2. La complexité des processus décisionnels publics,
3. L'inadaptation des outils de concertation.

1.La déconsidération du débat public et de la concertation

• Certains élus et décideurs, les médias et la société par voie de conséquence, se désintéressent de la démocratie locale trop souvent considérée comme le fait de militants ou d'opposants
• La qualité des débats est parfois médiocre faute de moyens pédagogiques et participatifs innovants. Elle ne donne pas lieu à la prise en compte des résultats des discussions qui n'aboutissent pas clairement à des délibérations
• Les questions soumises se situent trop en aval des processus, à un moment où il est difficile de comprendre et d'infléchir la prise de décision
• Des minorités et plusieurs catégories d'acteurs ne participent pas aux débats publics, la fréquentation est irrégulière.

2.La complexité des processus de décisions

• Les thèmes abordés dans les territoires et les services publics sont multiples et subtils, sectoriels et transversaux. Les problématiques soulevées évoluent vite et gagnent en complexité
• Les acteurs des territoires et des services publics exposent des intérêts parfois divergents
• Les échelons territoriaux se multiplient ainsi que les programmes et politiques

Face à cela, les électeurs démobilisés et une société marquée par la montée de l'individualisme ne participent pas aux débats qui se professionnalisent et donnent lieu à des décisions concertées uniquement entre les parties prenantes averties.

3.L'inadaptation des outils de la concertation

• Les spécialistes présentent, les " consultés " écoutent : le débat n'est pas équitable car il ne favorise pas la compréhension par tous
• Les outils de la concertation, notamment ceux issus de la prospective répondent à la complexité des enjeux territoriaux, mais sont difficiles d'accès pour les habitants et certaines parties prenantes
• La communication, qui vient de plus en plus en renfort de la participation, est parfois utilisée à des fins inappropriées et contradictoires au principe de démocratie
• Les animateurs et porteurs de débats ne sont pas toujours formés à leur mission