La France remet en cause l'amélioration du bien-être des poulets d'élevage

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Une délégation de la PMAF (Protection mondiale des animaux de ferme) a été reçue au cabinet du ministère de l’Agriculture le mardi 13 juin. La PMAF a pu exposer son soutien à la proposition de directive européenne pour la protection des poulets dans les élevages intensifs actuellement débattue par les ministres de l’Agriculture.

Sans vraiment rejeter ce projet de directive, le ministère a informé la PMAF de son intention de remettre en cause une limitation aux densités dans les élevages, mesure phare proposée par la Commission européenne et soutenue par le Parlement européen. La proposition actuelle de directive prévoit une limitation à 20 poulets par m2. La PMAF estime que la posture de la France est fortement préjudiciable aux animaux en premier lieu et à l’image qu’elle renvoie du fonctionnement démocratique des institutions nationales et européennes.

Une protection plébiscitée
Tous les sondages le montrent, les Français sont très favorables à l’amélioration des conditions de vie des animaux élevés pour la viande. Le dernier en date (1), réalisé sur 25 000 personnes dans l’Union européenne, le montre sans ambiguïté. Ainsi 64% des Français estiment que le bien-être des animaux d’élevage ne reçoit pas assez d’importance. Ce résultat est même de 10 points supérieur à la moyenne européenne. De plus, pour les Français interrogés dans le cadre de ce baromètre, les poulets sont les animaux dont il faut prioritairement améliorer les conditions de vie.

Comment pourrait-il en être autrement ?...
Les 830 millions de poulets élevés annuellement en France sont presque tous entassés dans des bâtiments fermés et surpeuplés. Du fait de leur croissance très rapide (due à la sélection génétique), beaucoup souffrent de douloureux problèmes aux pattes ou meurent d’insuffisance cardiaque avant même d’être conduits à l’abattoir à un âge pourtant très jeune. « D'après des études faites en élevage intensif, entre 75 et 90 % des animaux ont une démarche altérée, et entre 26 et 30 % ont une démarche sévèrement altérée ».(2) « A partir de l'âge de quatre semaines, les poulets à croissance rapide [poulets d’élevage intensif] passent la majorité de leur temps couchés, et ceci de façon de plus en plus accentuée depuis une vingtaine d'années : ils passaient entre 60 et 70 % du temps en position couchée dans les années 1980 et passent aujourd'hui jusqu'à 80 ou 90 % du temps dans cette posture ».(2)

Directive en péril ; démocratie malmenée
La Commission européenne a présenté en janvier dernier un plan d’action pour le bien-être des animaux. Le plan définit cinq grands domaines d’action prioritaires pour la période 2006-2010 : relèvement des normes minimales propres au bien-être des animaux, encouragement de la recherche et des méthodes de substitution à l’expérimentation animale, introduction d’indicateurs de bien-être normalisés, meilleure information des professionnels et du public sur les questions de bien-être des animaux et, enfin, soutien aux initiatives internationales en faveur de la protection des animaux.
Le ministre français de l’Agriculture Dominique BUSSEREAU a manifesté de vives réticences à l’égard ce plan d’action considérant que le niveau de protection animale dans l’Union européenne était suffisant. Pourtant, les trois-quarts des poules pondeuses, des porcs ou des poulets élevés en Europe subissent les tragiques conditions intensives de l’élevage industriel. En outre, le ministre a également persuadé 19 autres pays de repousser l’adoption d’une directive destinée à protéger les poulets, qui avait pourtant été soutenue par le Parlement européen en février dernier.
La PMAF apelle le gouvernement français à prendre toute la mesure de la forte opposition des Européens à l’élevage intensif, quand bien même le respect de l’opinion publique contreviendrait à des intérêts particuliers.
La PMAF vient d’envoyer un rapport scientifique détaillé sur les problèmes de bien-être des poulets de chair à tous les députés et sénateurs français. La lettre (3) qui accompagne ce dossier demande aux législateurs d’intervenir auprès du gouvernement pour que la directive « poulets » puisse voir le jour rapidement et apporter des avancées significatives.

Notes
(1) Eurobaromètre européen : « Attitudes des consommateurs vis-à-vis du bien-être des animaux d’élevage », étude complète sur le site de la commission européenne.
(2) Etude de l’INRA (Institut National de Recherche Agronomique) « Faire marcher le poulet : pourquoi et comment » 2004, INRA Prod. Anim., 17, 45-57. Disponible ici
(3) Vous pouvez retrouver cette lettre sur le site de la PMAF.

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Protection mondiale des animaux de ferme

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