Forum mondial de l’eau : ce qu’il faut retenir

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A l’issue du 4e Forum mondial de l’eau qui s’est tenu à Mexico du 16 au 22 mars 2006, Nelly Olin, ministre de l’écologie et du développement durable, s’est félicitée des avancées obtenues à l’issue du Forum. Un résultat qui n’est pas étranger aux contributions apportées par la participation française rassemblée au sein d’un "Partenariat français", par ailleurs deuxième délégation en nombre sur place.

Ce quatrième Forum a finalement réuni 140 pays, dont 70 étaient représentés à un niveau ministériel. Plus de 13 000 participants ont pu y débattre des nombreux sujets qui constituent le vaste domaine de l’eau et de l’assainissement.

300 représentants français ont participé aux débats en lien avec leurs partenaires étrangers avec qui ils mènent des actions de coopération (près de 40 élus locaux et parlementaires français étaient notamment présents). 25 sessions ont été pilotées ou co-organisées par le Partenariat français et plus de 4 000 personnes venues du monde entier ont visité l’Espace France, siège de nombreux évènements spéciaux.

La tonalité de ce Forum a été donnée par Loïc Fauchon, président du Conseil mondial de l’Eau, co-organisateur avec le Mexique, qui a indiqué que "l’absence d’eau ou sa mauvaise qualité tuent dix fois plus que les conflits".

Une façon de rappeler l’importance des investissements nécessaires pour réduire de moitié, d’ici 2015, la proportion de la population mondiale qui n’a pas accès à l’eau potable et à l’assainissement : 12 milliards de dollars devraient ainsi être investis chaque année contre 3,5 actuellement.

Ce Forum aura notamment permis un progrès significatif en matière de gouvernance, en reconnaissant, dans la déclaration ministérielle adoptée, le rôle incontournable des autorités publiques locales en matière de responsabilité des services d’eau et d’assainissement. Ainsi est reconnue la priorité du politique qui doit assumer ses responsabilités en associant l’ensemble des acteurs concernés, en choisissant le mode de gestion le plus approprié, public ou privé, et en mettant en place une évaluation pertinente et transparente des performances de ces services. En annexe à la déclaration ministérielle, une Déclaration des maires et des élus locaux proposée par la Fédération internationale des Cités et Gouvernements locaux unis précise leurs engagements et leurs attentes.

Face aux défis de l’accès à l’eau et à l’assainissement pour tous dans le monde, ce Forum aura également permis de promouvoir les mécanismes de financements solidaires s’appuyant sur le principe d’une solidarité entre usagers. Les différentes expériences existantes en France (coopération décentralisée des collectivités territoriales), au Royaume-Uni, en Australie, au Canada, aux Etats-Unis ou en Nouvelle-Zélande montrent que ces mécanismes contribuent à l’atteinte des Objectifs du millénaire pour le développement en favorisant le transfert de compétences, en répondant aux demandes et besoins locaux et en impliquant les usagers de l’eau, donateurs et bénéficiaires.

Concernant la question du droit à l’eau, la Déclaration de l’Union européenne publiée à l’issue du Forum, marque une étape décisive pour l’avenir en considérant que l’eau est un besoin vital pour l’humanité et que les services d’eau et d’assainissement sont des services sociaux de base tels que mentionnés dans la résolution du Conseil européen pour le Développement du 30 mai 2002. Cette déclaration invite les autorités publiques à prendre les mesures nécessaires pour rendre ce droit effectif pour tous. Madame Nelly Olin a déclaré à ce sujet que "le combat pour rendre ce droit effectif est celui de l’égalité des êtres humains".

Dans le cadre de ce Forum, Madame Nelly Olin, les ministres du Burundi, du Burkina-Faso, du Tchad et du Togo et la directrice de la région Amériques et Caraïbes de l’UNICEF ont lancé un Appel en faveur d’une amélioration de l’accès à l’eau et à l’assainissement dans les écoles, prenant en compte les besoins respectifs des garçons et des filles, et d’une intégration plus importante des thèmes liés à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène dans les programmes scolaires. Cet appel constitue une base pour promouvoir ces questions dans différentes enceintes internationales et contribuer ainsi à l’émancipation des femmes dans de nombreux pays. A cette occasion, l’Agence Française de Développement a présenté le guide méthodologique qu’elle a récemment réalisé sur ce thème.

Enfin, dans un discours télévisé pré-enregistré diffusé lors de la cérémonie de clôture du Forum, Jacques Chirac, Président de la République, a invité la communauté internationale à se mobiliser en faveur d’un meilleur accès à l’eau et à l’assainissement dans le monde. Il a rappelé le doublement en cours de l’aide publique française dans ce domaine qui vise notamment à donner cet accès à 9 millions de personnes en Afrique d’ici 2015.

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Auteur

e-meddiat, le webzine du Ministère de l'Ecologie et du Développement Durable

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