18247 lectures / 115 commentaires15/02/2006, 10:25 - mise à jour : 01/04/2006, 15:11

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Alors que la chasse aux phoques va bientôt reprendre au Canada, Le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW), constatant le dépassement des quotas et la mortalité majeure des phoques à cause de la glace insuffisante, demande l'annulation de cette pratique cruelle. Dans le même temps, l'Italie vient de suspendre l'importation de produits issus des phoques.

Un massacre annuel massif

La chasse aux phoques qui commencera au Canada fin mars semble atteindre une ampleur inégalée jusque là. Au cours des trois dernières années, elle a même dépassé le quota de 975 000 phoques tués fixé par l'administration. En 2005, ce sont plus de 10 000 phoques qui ont été tués en plus des quotas autorisés (officiellement). Au Canada, il est possible d'abattre légalement les phoques du Groenland qui ont plus de 12 jours. La plupart des phoques tués sont âgés de moins de trois mois. L'espérance de vie des phoques du Groenland est d'environ 30 ans.
Les nouveaux quotas n'ont pas encore été déterminés. Néanmoins, en novembre 2005, lors du forum sur les phoques (Seal Forum), le Canada a organisé une réunion de consultation avec les parties prenantes afin de débattre d'un plan de gestion sur cinq ans qui situerait le nombre de phoques à tuer entre 1 250 000 et 1 750 000.
Cette chasse, qui choque "par sa démesure et son sadisme", car des animaux sont dépecés encore vivants, est pourtant condamnée par la majorité du peuple canadien, à 74 %, notait fin 2005 M. Weber, écologiste.

Nous noterons que toute chasse avait pratiquement cessé jusqu'en 1995, les embargos sur la vente des peaux de "blanchons" (bébés phoques de moins de 12 jours) aux Etats-Unis et en Europe ayant provoqué un effondrement des prix. Mais la hausse logique de la population des phoques qui a suivi, la demande croissante en peaux et les revenus supplémentaires pour les pêcheurs et les industriels ont conduit aux massacres à grande échelle que nous connaissons.

Pas de glace, pas de chasse...

L'IFAW réclame au nouveau gouvernement canadien fédéral conservateur d'agir avec précaution et d'annuler pour cette année la chasse aux phoques du Groenland qui se déroule dans le Golfe du St. Laurent et sur le "Front", au large des côtes de Terre-Neuve et du Labrador, en cas d'absence ou d'insuffisance de glace pour la mise bas des phoques.

"La mise bas des phoques du Groenland et les premiers mois de vie des bébés dépendent de la stabilité de la plate-forme glaciaire. Lorsque la glace ne couvre pas la surface habituelle, ou lorsqu'elle est exceptionnellement fine, la mise bas et l'allaitement sont dramatiquement compromis et un grand nombre de bébés phoques meurent," a déclaré le Dr. David Lavigne, conseiller scientifique d'IFAW. Le Dr. Lavigne est un expert de renommée internationale dans le domaine des mammifères marins, il étudie les phoques du Groenland depuis 30 ans. "Combiner l'absence de glace avec la chasse aux phoques pourrait entraîner la perte de presque tous les bébés nés cette année dans le Golfe et peut-être aussi sur le Front."
« Cela n'a aucun sens de chasser les phoques du Groenland lorsqu'il est évident qu'un grand pourcentage de bébés mourront à cause du mauvais état de la glace. Nous devons agir avec précaution » a confirmé le Dr. Lavigne.

Environnement Canada prévoit que les températures resteront un certain temps au-dessus de la normale et qu'il n'y aura pas ou peu de glace en février et mars dans le Golfe du St. Laurent, et moins de glace que d'habitude sur le "Front", où des centaines de milliers de bébés phoques naissent chaque année à la mi-mars.

En 2002, mauvaise année pour la glace, les scientifiques missionnés par le gouvernement canadien supposent que les trois quarts (75%) des bébés phoques sont morts à la suite du mauvais état de la glace. En 1998 et 2000, ils ont estimé qu'un quart des bébés étaient morts du fait de l'absence de glace avant le début de la chasse.

La Loi canadienne sur les océans (Canada's Ocean Act) prescrit l'application du principe de précaution pour la gestion de nos pêcheries. Cependant, le modèle actuel de gestion du Département des pêches et océans (DPO) n'aborde pas de manière adéquate les risques liés à de mauvaises années de glace, telle que celle prévue cette année. Cela sera la septième mauvaise année de glace depuis 1996. L'annulation de la chasse aux phoques en l'absence de
glace évitera aussi l'extrême cruauté constatée lors d'une autre mauvaise année, 1981.

"C'est une opportunité accordée très tôt au nouveau gouvernement Conservateur de démontrer sa grande capacité à gérer la pêche, après des années de débâcle et d'incompétence," a suggéré Olivier Bonnet, Directeur d'IFAW Canada. "C'est logique à la fois pour des raisons de conservation et de protection des animaux, et cela prouverait la signification véritable du mot conservateur."
Pour autant, le nouveau gouvernement canadien a annoncé le 15 mars 2006 qu'il maintiendrait l'un des quotas les plus élevés pour la chasse aux bébés phoques puisque le ministre du Ministère fédéral des Pêches et des Océans, Loyola Hearn, a émis un TAC (Totaux Admissibles des Captures) permettant de tuer 335 000 phoques cette année.

L'Italie vient de suspendre temporairement l'importation de peaux et de produits dérivés de phoques.

Lors d'une conférence de presse, le Vice-ministre italien au Commerce et à l'Industrie, Adolfo d'Urso, ainsi que l'une des principales ONG italiennes de protection animale, LAV (Anti-Vivisection League) ont confirmé aujourd'hui à Rome qu'aucune licence d'importation ne serait accordée au cours des cinq prochains mois. Dans le même temps, M.Saia, député italien, a annoncé une proposition de loi (soutenue par la coalition gouvernementale) destinée à interdire le commerce des peaux et produits dérivés des phoques. Cette proposition est destinée à compléter l'interdiction de l'importation de fourrures de chats et chiens déjà en vigueur.

Selon Lesley O’Donnel, Directrice du bureau européen d’IFAW, "Nous nous réjouissons de la décision de Monsieur Urso. Elle illustre la tendance croissante à la fermeture des marchés aux produits issus des phoques qui apparaît en Europe. Les efforts législatifs importants constatés en Italie, en Belgique, aux Pays-Bas et au Mexique contribueront à mettre un terme au massacre cruel et injustifiable des phoques." Nous en appelons aux autres Etats européens pour qu'ils suivent ces exemples prometteurs."

L’Italie, qui a une importante industrie de la fourrure, est l’un des plus gros marchés pour les peaux de phoque en Europe et le pays est également un gros importateur de produits à base d’huile de phoque. De plus, l’Italie est aussi une porte d’entrée importante, par laquelle les produits de phoques sont importés, puis réexportés vers d’autres pays.

Les interdictions dans les autres pays

• En janvier 2006, le Mexique a interdit l'importation et l'exportation de tous les mammifères marins (y compris les phoques) et leurs produits dérivés (loi similaire au Marine Mammal Protection Act voté par les Etats-Unis en 1972).
• Le même mois, le Groenland ordonne à son entreprise publique de ne pas faire le commerce de peaux de phoques provenant de la chasse aux phoques canadienne.
• En décembre 2005, le Parlement néerlandais lance une proposition de loi visant à interdire les importations/exportations et la commercialisation
  des produits dérivés des phoques du Groenland et des phoques à capuchon. Cette proposition devrait être débattue au Parlement au cours des prochains mois.
• En mai 2004, le gouvernement belge adopte une proposition de loivisant à interdire les importations/exportations et la commercialisation des produits dérivés de tous les phoques. Après avoir averti la Commission européenne et l'OMC, cette proposition devrait être présentée devant le Parlement européen.

L'Union européenne a mis en place en 1983 une interdiction des produits provenant des phoques dits "blanchons" (les bébés phoques du Groenland âgés de moins de 12 jours) et des bébés phoques à capuchon (âgés de moins d'un an). Malheureusement, cet embargo manque d'efficacité pour arrêter le commerce actuel de peaux de phoque du Groenland et de phoques à
capuchon en Europe. A l'heure actuelle, les phoques sont chassés alors qu'ils n'ont que quelques jours de plus et leurs peaux peuvent donc être vendues légalement dans l'UE.
Le Conseil de l'Europe a adopté en 2004 une Motion de Résolution (à l'initiative de M.Azzolini, député) afin d'arrêter les chasse commerciale des phoques et a demandé aux Etats Membres à instaurer des interdictions nationales sur les produits dérivés des phoques. L'Assemblée a également débattu d'un rapport produit par M. Nessa, député qui a critiqué la cruauté de la chasse. Ce rapport sera soumis au vote en avril 2006.

Pétitions et actions en France

Début décembre 2005, l'écologiste suisse Franz Weber et Brigitte Bardot avaient organisé un procès public visant à interdire la chasse aux phoques sur la banquise canadienne. 250 personnes environ, représentant une soixantaine d'associations européennes de défense des animaux avaient alors assisté à ce procès.
Cette manifestation a été l'occasion de rappeler notamment que les pénis de mâles sont réduits en poudre et servent d'aphrodisiaque pour les pays asiatiques...
De plus, les fourrures sont vendues pour fabriquer des manteaux. Inutile de préciser qu'il faut absolument refuser l'achat de ces articles.

Le 14 février 2006, la Fondation Brigitte Bardot a remis à l'ambassade du Canada à Paris une pétition contre la chasse au phoque, signée par plus de 200 000 personnes, dont l'ancien président Valéry Giscard d'Estaing et un pléthore d'artistes connus.
Cette pétition demande au Premier ministre canadien Stephen Harper de "mettre un terme au massacre que représente la chasse aux phoques, espèce particulièrement mise en péril par le réchauffement climatique".

Une fois de plus, l'Homme exploite le vivant dans des conditions inacceptables pour des motifs purement financiers et futiles.

En savoir plus & références

Fonds international pour la protection des animaux
HSUS Protect Seals (en anglais)
fondation Brigitte Bardot

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Auteur

Christophe Magdelaine - notre-planete.info (tous droits réservés)

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