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Le superordinateur le plus puissant du monde travaille pour le climat

8896 lectures27 octobre 2006, 10 h 16

Le mastodonte est baptisé "Earth Simulator" (simulateur de la Terre) et a été fabriqué par le géant nippon Nec. Il s'agit d'une commande du gouvernement japonais auquel vont avoir recours plusieurs départements de recherche dont l'Institut japonais des Sciences de la Terre.

Ce supercalculateur aura pour mission d'analyser et de prévoir les changements climatiques à l'échelle mondiale, indique Nec dans un communiqué. Il devrait ainsi contribuer «à une meilleure compréhension de phénomènes tels que le réchauffement global de la planète ou "effet de serre", la pollution marine et atmosphérique, l'effet El Nino, la prévision des trajectoires des averses torrentielles, pluies de grêle et autres phénomènes complexes».

Un complexe entier à été réalisé non loin de Yokohama, à 70 Km au sud-ouest de la baie de Tokyo, pour entreposer les machines et accueillir les scientifiques durant leurs travaux. «Earth Simulator est un réseau de 640 ordinateurs intégrant chacun 8 processeurs propriétaires et 16 Go de mémoire, capable de dégager une puissance de calcul de plus de 40 téraflops [40 000 milliards d'opérations à la seconde, Ndlr]», explique à ZDNet Philippe Gire, directeur des opération de Nec ESS France (European Supercomputer Systems), la branche supercalculateur du géant nippon.

Pour information, le record du supercalculateur le plus puissant du monde était jusqu'alors détenus par ASCI White, un réseau de serveurs IBM utilisé par le département de l'énergie américain pour réaliser des simulations d'essais nucléaire. Il n'est capable d'effectuer "que" 12 300 milliards d'opérations à la seconde (12,3 Teraflops).

Notons qu'au début juillet 2003, le système NEC SX6 Earth Simulator comptait 5120 processeurs pour une puissance de calcul inégalée de 35 680 Gflops..

Rédateur

Christophe Guillemin, ZDNet France

Auteur

Christophe Magdelaine / notre-planete.info ; date originale : 14 mars 2002, 00 h 00 - Tous droits réservés

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