Un dispositif d'alerte de crues sur le réseau hydrographique français

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Suite aux crues qui ont frappé la France et l’Europe l’été dernier, le ministère de l’Ecologie veut publier en juillet 2006 une carte de vigilance pour les crues, sur le modèle des cartes de vigilance «orage» ou «canicule» de Météo France.
Les chercheurs du Cemagref et de Météo France ont mis au point un nouveau dispositif d’alerte de crues nommé AIGA. Ce dispositif s’est d’ailleurs vu remettre le premier prix de la catégorie «Risques», lors des 5èmes journées du réseau scientifi que et technique de l’Equipement, les 5 et 6 septembre derniers à Lyon.

Le dispositif d’alerte de crues , développé par le Cemagref et Météo France, est capable de couvrir l’ensemble des cours d’eau de France. Alors qu’un faible pourcentage du réseau hydrographique est surveillé en temps réel pour suivre (voire anticiper) l’évolution du débit, AIGA produit toutes les heures, et bientôt tous les quarts d’heure, des cartes de risque des pluies et des lames d’eau sur l’ensemble du territoire. Un grand intérêt pour les régions où les minutes gagnées par les services d’urgence permettent de mieux réagir en cas de crues éclairs.

Actuellement, en France, les Services de Prévision des Crues (SPC) de l’État surveillent et prévoient les crues sur un très faible pourcentage du linéaire des cours d’eau français. Le Journal Officiel du 27 février 1984, repris par celui du 26 janvier 2005, fournit la liste des cours d’eau sur lesquels l’État s’engage à faire la prévision et les annonces de crues réglementaires. Ainsi, pour la région Est Méditerranée regroupant l’ensemble des fleuves côtiers du Rhône à l’Italie, seuls deux cours d’eau sont concernés par ce système de surveillance : le Var et l’Huveaune. Cela correspond à une centaine de kilomètres de linéaire.
Pour les autres cours d’eau, les collectivités locales peuvent, à leur initiative, mettre en place un dispositif d’alerte sur les tronçons pour lesquels la vulnérabilité aux crues est la plus élevée. Ailleurs, rien n’est prévu pour pouvoir alerter en temps réel les services opérationnels chargés de la protection des biens et des personnes.

Pour la grande majorité des cours d'eau, on ne sait pas ce qui se passe en temps réel
Actuellement, de nouveaux schémas directeurs de prévision de crues sont en cours d’élaboration. Il y a toujours d’un côté les cours d’eau pour lesquels on dispose en temps réel d’une information sur les pluies au sol et sur les débits, et d’un autre côté les cours d’eau où aucune information en temps réel sur les débits n’est exploitable ou disponible. C’est pour combler ce manque que le Cemagref et Météo France ont associé leurs compétences afin de mettre au point un outil permettant de connaître la pluviométrie et les débits des cours d’eau en temps réel sur l’ensemble du réseau hydrographique français. AIGA, acronyme de Adaptation d’Information Géographique pour l’Alerte en crue produit toutes les heures, et bientôt tous les quarts d’heure, une carte du risque pluvial et du risque hydrologique à l’échelle du km2. Et ceci, même sur les zones géographiques et les cours d’eau sans aucune instrumentation spécifique.

Une expertise humaine et la puissance d'un modèle numérique
L’information utilisée est celle fournie par les radars météorologiques du réseau géré par Météo France. Ils donnent une estimation de la pluie en temps réel sur la quasi-totalité du territoire à l’échelle du km2. AIGA exploite ces estimations pluviométriques connues en temps réel pour la connaissance des champs de pluie dans l’espace et dans le temps et effectue une transformation en débit sur l’ensemble des cours d’eau. AIGA confronte ensuite ces données temps réel avec des informations issues de bases de référence sur les pluies et les débits. Ces bases ont été élaborées avec la méthode SHYPRE mise au point par le Cemagref et exploitée dans le cadre des plans de prévention des risques d’inondation (PPR)… La confrontation de ces deux sources d’information permet alors à AIGA d’afficher le risque pluviométrique et hydrologique.

Un risque gradué
AIGA permet, dans un premier temps, de transformer les données météorologiques en une carte avec une zonation du risque selon une échelle de gravité du risque de pluie. Le degré de risque encouru est visualisé selon un code de couleurs allant du rouge à l’orange et au jaune. Le rouge indique un événement catastrophique susceptible d’isoler et de mettre en péril de nombreuses habitations avec une nécessité d’intervention par voie aérienne. Orange, de nombreuses routes sont coupées et la circulation est difficile et dangereuse ; les lieux d’habitation les plus exposés sont menacés. Jaune, des dégâts matériels sont probables et la plus grande prudence est recommandée.
Le risque hydrologique, inhérent à l’évolution probable du débit des cours d’eau prévue par AIGA, est aussi traduit en échelle de risque. Cela permet d’avoir à nouveau une carte sur laquelle les cours d’eau sont visualisés selon une échelle de gravité colorée en jaune, orange ou rouge, selon la dangerosité prévisible de l’événement. Les services opérationnels peuvent donc bénéficier en temps réel des deux types de cartes. AIGA s’applique très bien aux petits bassins versants de quelques centaines de km2 dont les crues sont très rapides.
Cela concerne, pour l’instant, une quinzaine de départements méditerranéens. La méthodologie y est testée depuis un an sur des historiques d’événements météorologiques ayant nécessité une intervention des secours. AIGA paraît bien répondre aux besoins des services d’urgence. Le dispositif devrait bientôt être utilisé lors de véritables mises en situation. Les cartes seront alors éditées tous les quarts d’heure. Un brevet a été déposé conjointement par le Cemagref et Météo France.
La méthode très prometteuse devrait aussi être exportée en Europe. Elle doit être appliquée prochainement sur une région pilote en Espagne et en Italie dans le cadre d’un programme de recherche finalisée sur les risques climatiques.

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Auteur

Cemagref

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