7350 lectures 14/01/2005, 11:20 - mise à jour : 03/06/2005, 16:38

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Les surfaces de cultures génétiquement modifiées ont connu leur deuxième croissance de tous les temps pour atteindre 81millions d’hectares (200 millions d’acres) en 2004.
Selon un rapport rendu public le 12 janvier et rédigé par Clive James, président et fondateur de l’International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA), ces surfaces ont augmenté de 20 pour cent dans le monde, soit de 13,3 millions d’hectares (32,9 millions d’acres).
L’étude révèle qu’environ 8,25 millions de cultivateurs, dans 17 pays, ont eu recours aux cultures biotechnologiques, soit 1,25 millions de plus qu’en 2003, dans 18 pays. Il faut noter que 90 pour cent de ces cultivateurs se trouvaient dans des pays en développement. En fait, pour la première fois, la croissance absolue en superficie a été plus grande dans ces derniers (7,2 millions d’hectares) que dans les pays industrialisés (6,1 millions d’hectares).

Les Etats-Unis en tête des «méga-pays biotech»
Le nombre de «méga-pays biotech» (pays dont les cultures biotechnologiques atteignent ou dépassent 50.000 hectares) est passé de 10 à 14 en 2004 grâce à l’addition du Paraguay, du Mexique, de l’Espagne et des Philippines, ce qui représente une palette diversifiée de pays ayant adopté ces cultures. De cinq, les pays dans lesquels se trouve la majeure partie des surfaces de cultures transgéniques sont passés à huit, soit les États-Unis (59 pour cent du total mondial), l’Argentine (20 pour cent), le Canada (6 pour cent), le Brésil (6 pour cent), la Chine (5 pour cent), le Paraguay (2 pour cent), l’Inde (1 pour cent) et l’Afrique du Sud (1 pour cent).
L’Uruguay, l’Australie et la Roumanie viennent s’ajouter au Mexique, à l’Espagne et aux Philippines pour compléter la liste des méga-pays.

Au Canada, les cultures biotechnologiques ont occupé 5,4 millions d’hectares en 2004 (6 pour cent du total mondial), en augmentation de 23 pour cent par rapport à l’année précédente. Ce pays a connu une croissance dans la superficie combinée de toutes les cultures transgéniques : maïs, soja et colza et à l’heure actuelle, 77 pour cent du colza ensemencé au Canada appartiennent à des variétés biotechnologiques. On s’attend à voir la croissance se poursuivre avec l’introduction de caractères nouveaux, en particulier pour le maïs transgénique.

Les pays en voie de développement s'engagent dans les OGM
On constate ainsi une augmentation de 35 pour cent des surfaces consacrées aux cultures transgéniques dans les pays en développement, contre une croissance de 13 pour cent dans les pays industrialisés. Pour la première fois, la part des premiers a représenté plus du tiers des surfaces mondiales consacrées à ces cultures.
Selon M. James, cinq pays en développement majeurs — Chine, Inde, Argentine, Brésil et Afrique du Sud — auront un impact significatif sur l’adoption et l’acceptation de cultures transgéniques à l’avenir.
L’autorisation donnée par l’Union européenne pour l’importation de deux variétés transgéniques de maïs ainsi que des signaux prometteurs provenant de Chine alimentent l'optimisme . Ce pays va sûrement donner son approbation pour le riz Bt dans un proche avenir, probablement en 2005, ce qui se traduira par l’adoption de la culture alimentaire la plus importante dans le monde et aura un impact majeur au niveau planétaire sur l’acceptation de variétés transgénique d’aliments pour les humains et pour les animaux et de fibres.

D’ici la fin de la décennie, selon les prévisions de l’ISAAA, jusqu’à 15 millions d’agriculteurs cultiveront des plantes transgéniques sur 150 millions d’hectares dans un nombre de pays qui pourra atteindre 30.

Notes sur L’International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications
L’International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications (ISAAA) est un organisme sans but lucratif copatronné par les secteurs public et privé qui dispose d’un réseau international de centres destinés à contribuer à la réduction de la faim et de la pauvreté en facilitant le partage des applications des biotechnologies agricoles avec les pays en développement et le partage des connaissances relatives aux cultures transgéniques à l’échelle mondiale.
Clive James, président et fondateur de l’ISAAA, vit et travaille depuis 25 ans dans des pays en développement d’Asie, d’Amérique latine et d’Afrique. Il concentre ses efforts sur la recherche agricole et les questions de développement.
Les principaux donateurs de ISAAA sont les grands fabricants de semences génétiquement modifiées comme Monsanto, Syngenta, Bayer CropScience, Cargill, Dow AgroSciences ou encore Pioneer Hi-Bred (filiale de DuPont).

En savoir plus
Résumé du rapport Global Status of Commercialized Biotech/GM Crops: 2004 commandité par la Fondazione Bussolera Branca (Italie) et la Rockefeller Foundation (États-Unis) (en anglais)
Notre présentation sur les OGM

Auteur International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications

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