Les canons à neige polluent et dénaturent la montagne

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Les canons à neige sont de plus en plus utilisés pour les sports d'hiver afin d'assurer la saison hivernale où absence de neige est synonyme de "catastrophe" économique.
Cette période qui court de décembre à avril, était, en toute logique, fonction de la période d'enneigement. Or, les stations ont investi lourdement (46 millions d'euros en 2002) dans les canons à neige artificielle, relève en décembre la "Lettre eau" de France Nature Environnement (FNE). L'exploitation de ces canons à neige n'est bien évidement pas sans poser des problèmes écologiques et une nouvelle fois la recherche de profits à tout prix pénalise notre environnement.

Epuisement des ressources en eau
Ces canons à neige pompent d'importantes quantités d'eau puisque l'enneigement d'un hectare consomme 4.000 m3 d'eau contre 1.700 m3 pour la même surface de maïs (réputé trés consommateur en eau).
Au total, plus de 10 millions de m3 d'eau alimentent les 141 équipements présents dans la montagne française, selon des chiffres publiés en 2003 par l'Office parlementaire des choix scientifiques et techniques.
Du fait du niveau bas des rivières en automne, après l'asséchement de l'été, les stations doivent construire des bassins de rétention qui défigurent la montagne, quand elles ne prélèvent pas l'eau dans les réserves destinées à la consommation humaine. Rapellons que l'hiver et le printemps sont des saisons qui assurent la ré-alimentation en eau des nappes phréatiques dûrement sollicitées l'été.

Pollution des eaux
La neige artificielle, fabriquée avec des eaux chargées en nutriments et en matière organique, déséquilibre les sols. L'utilisation d'additifs chimiques, destinés à favoriser la cristallisation, ajoute à la pollution. Enfin, plus compacte que la neige naturelle, la neige artificielle fond plus tard, affectant l'agriculture pastorale (prairies plus tardives), mais profitant aux stations de ski.

Nuisances sonores
Enfin, les canons à neige qui fonctionnent la nuit par ce que la température est plus favorable au maintien de la neige artificielle, perturbent les habitants par les nuisances sonores qu'ils induisent.

Une course à l'enneigement engagée ?
Selon le modèle Crocus de Météo France, la montagne française est menacée d'une réduction de 10% de la durée d'enneigement dans les 20 à 30 ans en dessous de 1.500 m d'altitude. La saison de ski dans les Alpes et les Pyrénées serait réduite d'un mois à cette altitude, précisément aux dates les plus favorables pour les vacanciers, en décembre et en avril. Ce qui ne devrait pas être sans conséquences sur l'emploi de plus en plus systématique des canons à neige.

Les skieurs seront comblés cet hiver
Pour autant, les skieurs profiteront d'une saison hivernale enneigée et pleine de surprise puisqu'un nouveau gadget ridicule et inutile est apparu : une puce qui adapte la dureté du ski en fonction du type de neige.
Décidement, du moment que le consommateur consomme et en jouit, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles...

En savoir plus
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Auteur

Christophe Magdelaine - notre-planete.info (cliquer ici pour consulter les droits sur cet article)

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