8890 lectures 05/11/2001, 00:00 - mise à jour : 21/09/2005, 09:35

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La tempête tropicale Michelle qui avait déjà sévi en Amérique centrale faisant des dizaines de victimes et des dizaines de milliers de sans-abri, s'est tranformée en un violent ouragan.
Ainsi, dimanche 4 novembre, des pluies et vents violents se sont abattus sur Cuba où le Centre météorologique de Miami (Etats-Unis) prévoit des raz de marées avec des vagues jusqu'à 6 m, dans un rapport diffusé à La Havane.
Ayant acquis plus de puissance en passant en mer, l'ouragan a touché le territoire cubain par la péninsule de Zapata, dans la province de Matanzas, dans le sud de l'île, à 150 km au sud-est de La Havane. Michelle se déplace à 21 km/h en direction nord-nord-est et s'il conserve sa trajectoire et sa vitesse actuelle, il devrait se trouver de l'autre côté de l'île en 24 heures.
Classé en 4ème catégorie sur l'échelle Saffir-Simpson, qui en compte cinq, l'ouragan est accompagné de vents soufflant à 215 km/h, avec des rafales plus fortes.

Les conséquences sont à la hauteur de la puissance de Michelle : la Défense civile a précisé que quasiment tout le littoral méridional de Cuba avait été évacué. Au moins 466 000 personnes ont été évacuées de Pinar del Rio à Ciego de Avila, ainsi que 150 000 des deux millions d'habitants de La Havane, frappée dès le début de la journée par des pluies et des vents violents, accompagnés de coupures d'électricité et de gaz. Les autorités, qui craignaient que Michelle soit l'ouragan le plus violent à frapper le pays depuis un demi-siècle, ont également fermé des stations balnéaires et ordonné à quelque 35 000 étudiants de quitter des campus sur la péninsule de Zapata, à proximité de la baie des Cochons. Tous les services de transports terrestres, aériens ou maritimes ont été suspendus.

Certains spécialistes comparaient Michelle à l'ouragan qui, le 9 novembre 1932, avait dévasté la ville de Santa Cruz del Sur, faisant 3 000 morts. Selon l'IM, le cyclone devrait affecter Cuba jusqu'à lundi ou mardi, puis se diriger vers la Floride (Etats-Unis), où le phénomène est suivi par les météorologues du NHC, qui l'ont qualifié d'"extrêmement dangereux".

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Auteur

Christophe Magdelaine - notre-planete.info (cliquer ici pour consulter les droits sur cet article)

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