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Tensions à la commission baleinière internationale

5258 lectures23 juillet 2004, 10 h 12

La Commission baleinière internationale (CBI) a conclu jeudi 22 juillet sa 56ème session annuelle qui s'est tenue dans la station balnéaire de Sorrente dans le sud de l'Italie.
Ce fût l'occasion de reconnaître officiellement combien les populations de baleines étaient diminuées et d'insister sur le sort de la baleine grise du Pacifique Nord Ouest, menacée d'extinction par la prospection pétrolière.

Toutefois, les partisans de la chasse à la baleine représentés par le Japon, l'Islande et la Norvège ont obtenu le soutien d'un nombre croissant de pays d'Afrique et des Caraïbes qui leur a permis d'approcher de la majorité et d'empêcher la création de nouveaux sanctuaires.

Le nouveau plan de gestion des baleines, en anglais "Revised Managment Scheme" (RMS), réclamé par Tokyo sous la menace de quitter l'organisation, ouvrirait la voie à une reprise de la chasse commerciale, selon la version actuellement à l'étude et les écologistes ont exprimé la crainte jeudi matin que les Etats-Unis ne le soutiennent.
Le commissaire américain William Hogarth, a assuré la presse que "les Etats-Unis n'approuveront pas une levée du moratoire (...) La position américaine n'a pas changé, nous sommes contre la chasse commerciale et la chasse scientifique nous cause de sérieuses inquiétudes". Il a ajouté que Washington ne pouvait pas non plus ignorer totalement le nouveau plan à l'étude.
Le commissaire japonais, Minoru Morimoto a cependant assuré que si les Japonais demeuraient désireux de reprendre la chasse aux petites baleines (les rorquals assimilables pour eux à du thon ou de l'espadon) Tokyo entendait pour le moment le faire "dans le cadre d'un plan de gestion RMS raisonnable".

"Le comité scientifique de la CBI a noté que l'exposition aux sons émis par les sonars militaires coïncidait avec des échouages de baleines au Japon", s'est félicité pour sa part l'association de protection de l'environnement Robin des Bois.

La Nouvelle-Zélande est également parvenue à faire adopter une motion recommandant des méthodes d'abattage "plus humaines" des petites baleines chassées, accusant les techniques actuelles de provoquer "une lente agonie" de ces mammifères marins.

Enfin, le sanctuaire des mers australes a été reconduit pour dix ans.

Le risque d'une implosion de la Commission - tant les positions des 57 Etats membres sont divergentes entre la moitié qui veut transformer cette instance en un organisme de conservation des baleines et l'autre qui s'en tient à la lettre de 1946 quand la CBI était chargé de répartir des quotas de chasse - a cependant été évité.

La prochaine réunion de la Commission baleinière internationale est prévue en juin 2005 à Pusan, en Corée du Sud.

Auteur

Christophe Magdelaine / notre-planete.info - Tous droits réservés

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