Les traînées de condensation des avions peuvent réchauffer le climat

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Les traînées de condensation formées par les réacteurs des avions ont pu provoquer une hausse des températures contribuant au réchauffement climatique aux Etats-Unis entre 1975 et 1994 et s'ajoutant aux gaz à effet de serre, a affirmé le 27 avril un scientifique de la Nasa.

"Le résultat montre une augmentation des nuages attribuables au trafic aérien qui pourrait contribuer pour près de moitié au réchauffement observé aux Etats-Unis pendant près de 20 ans, à partir de 1975", a déclaré Patrick Minnis, chercheur au centre Langley de la Nasa à Hampton (Virginie).

"Mais il est important de dire que les traînées de condensation s'ajoutent et ne remplacent pas les gaz à effet de serre", tenus pour les principaux responsables du réchauffement climatique, a-t-il ajouté dans un communiqué.

En effet, "durant la même période, un réchauffement s'est produit dans de nombreuses autres régions où la couverture nuageuse (due aux avions) a baissé ou est restée stable", a-t-il poursuivi.

Pour le chercheur, "cette étude démontre que l'activité humaine a un impact visible et significatif sur la couverture nuageuse et donc sur le climat. Elle indique que les traînées de condensation devraient être incluses dans les scénarios de changement climatique".

M. Minnis a établi par une modélisation informatique que l'augmentation d'environ 1% des nuages de type "cirrus" était probablement due à des traînées de condensation provoquées par le trafic aérien, qui avaient à leur tour des conséquences sur la température au sol, dans des proportions comparables au réchauffement constaté aux Etats-Unis entre 1975 et 1994.

En savoir plus :
Cette étude est publiée dans l'édition du 15 avril de la revue américaine Journal of Climate.

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