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La production d'énergie hydroélectrique dans le monde bat des records

3109 lectures / 6 commentaires23 février 2012, 17 h 33

Les pays industrialisés et en voie de développement intensifient l'exploitation de leurs précieuses ressources en eau en tant que source d'énergie renouvelable. C'est ce que montre une étude du Worldwatch Institute : la consommation hydroélectrique mondiale a augmenté de plus de 5 % entre 2009 et 2010. Fin 2010, elle atteignait un pic historique de 3 427 terawatt-heure (TW-h), c'est près de 16,1 % de la consommation mondiale d'électricité, poursuivant ainsi l'accélération observée depuis 2003.

Relativement économique, l'hydroélectricité est une énergie renouvelable intéressante : le coût moyen de l'électricité issue d'une centrale hydraulique de plus de 10 megawatts est compris entre 3 à 5 centimes de dollar/kilowatt-heure. L'hydroélectricité est également une option flexible, la production se régulant facilement en fonction de la demande. Mais elle présente aussi de sérieux inconvénients : les barrages bloquent l'écoulement fluvial au détriment des écosystèmes voisins ; plus ils sont massifs, plus les déplacements humains et d'animaux sauvages sont conséquents. De plus, ils sont gourmands en ciment, matériau dont la fabrication a un lourd bilan carbone(1).

"La part de l'hydroélectricité dans la production totale devrait encore augmenter malgré les conséquences environnementales. En effet, les pays sont séduits par ses faibles coût de revient financier et son impact climatique, un argument de poids pour réduire les émissions de gaz à effet de serre," note l'auteur du rapport, Matt Lucky, membre du Worldwatch MAP spécialisé en énergies renouvelables.

Cinq pays : la Chine, le Brésil, les Etats-Unis, le Canada et la Russie, concentrent en 2010 environ 52 % de la capacité hydroélectrique mondiale installée.

La Chine est et restera à moyen terme le plus gros producteur d'hydroélectricité. Elle a produit 721 TW·h en 2010, soit environ 17 % de sa consommation intérieure. Avec 213 gigawatts (GW) installés, elle possède fin 2010 la plus grosse capacité hydroélectrique au monde. Le pays a fait une priorité du renforcement de sa capacité hydroélectrique (16 GW supplémentaires en 2010), et table sur une nouvelle augmentation de 140 GW d'ici 2015. Un tel objectif suppose la construction d'au moins sept nouveaux barrages de la taille de celui des Trois Gorges, le plus grand au monde !

On recense aujourd'hui trois centrales hydroélectriques de plus de 10 GW : le barrage des Trois Gorges en Chine, la centrale d'Itaipu au Brésil, et le barrage de Guri au Venezuela.

"Si l'hydroélectricité permet de réduire le recours aux énergies fossiles et donc les émissions de dioxyde de carbone, elle est rarement exempte de coûts et risques sociaux et environnementaux," souligne Robert Engelman, Président de Worldwatch. "L'hydroélectricité est certes renouvelable et propre en termes d'émissions carboniques, mais les nouvelles installations hydro-électriques doivent satisfaire des tests d'impact environnemental et social très rigoureux."

Si 150 pays produisent de l'hydroélectricité, cette production apparaît comme très concentrée au plan géographique. La zone Asie pacifique représente environ 32 % de la production hydroélectrique mondiale en 2010 alors que l'Afrique, avec un maigre 3 %, recèle le plus gros potentiel d'augmentation. 

Fin 2010, la consommation hydroélectrique mondiale atteignait un pic historique de 3 427 TW·h, c'est près de 16,1 % de la consommation mondiale d'électricité. 40 à 45 milliards de dollars ont été investis dans des grands projets hydroélectriques dans le monde en 2010.

En 2008, quatre pays : l'Albanie, le Bhoutan, le Lesotho, et le Paraguay tirent la totalité de leur électricité de centrales hydrauliques, et 15 autres plus de 90 %. L'Islande, la Nouvelle Zélande et la Norvège dominent le palmarès de la production par tête.

Dans le domaine de la micro hydroélectricité (centrales d'une capacité de 100 kilowatt-heure (kW-h) ou moins, on observe une montée en puissance depuis une décennie car elle se révèle un outil efficace pour répondre à des besoins locaux dans des zones faiblement industrialisées. Dès 2009, on estime à 60 GW la capacité micro hydroélectrique installée dans le monde, soit moins de 6 % de la production hydroélectrique totale. Cette part est vouée à une augmentation substantielle du fait de la poursuite de l'électrification rurale de pays densément peuplés comme l'Inde.

La production française est en berne

En france, l'hydroélectricité représente 12 % de la production nationale avec une capacité de production de 67 TWh en année moyenne. Ce qui en fait la seconde source de production d'électricité en France derrière le nucléaire.

Pourtant, la production hydroélectrique en 2011 n'était que de 50,3 Tw-h, ce qui correspond à 9,3% de la production nationale, selon le bilan 2011 de RTE. Il s'agit du plus bas niveau depuis 1989, en baisse de 25,6 % par rapport à 2010. En cause : la sécheresse de 2011 sur une grande partie du territoire et une stagnation des capacité de production.

Notes

1. 884 kilogrammes de CO2 sont émis pour chaque tonne de ciment produite (539 kg à cause du processus chimique et 345 kilogrammes à cause des combustibles fossiles utilisés pour la combustion)

Source

Use and Capacity of Global Hydropower Increases - WorldWatch Institute
Traduction exclusive de Michelle Vuillerot pour notre-planete.info

Auteur

Christophe Magdelaine / notre-planete.info - Tous droits réservés

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