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Océan Arctique : des étés sans glace il y a 8 000 ans ?

3152 lectures / 3 commentaires20 octobre 2011, 15 h 50

Iceberg détaché du glacier Jacobshavn, sud-ouest Groenland
© www.colorado.edu

Un groupe de recherche international, dont plusieurs scientifiques de l'Université de Lund font partie, a mené une étude sur les côtes de l'Océan Arctique au nord du Groenland. Le but était de mieux comprendre le climat et le développement environnemental de la région pendant et après l'âge glaciaire, une période qui couvre environ 10 000 ans.

En étudiant les anciens dykes et le bois flotté (driftwood), ils ont réussi à mettre en évidence une période (entre 8 500 et 6 000 ans en arrière) de réchauffement durant laquelle l'Arctique aurait été libre de glace en été et la limite de glace permanente 1 000 km plus au nord. Cette découverte de fonte naturelle représente un précédent important pour les scénarios à venir. En effet, depuis 1980, la glace d'été a diminué de 40% et si la tendance se confirme, certains scénarios annoncent un océan libre de glace en été d'ici quelques décennies. Mais attention aux raccourcis trop rapides, cette période de réchauffement naturel n'est pas comparable à celui qui a lieu aujourd'hui. D'après Per Möller, Professeur dans le département de Géologie quaternaire de l'Université de Lund, la Terre serait dans une période géologique de refroidissement et c'est donc bien le réchauffement climatique largement dû aux activités anthropiques qui inverserait le phénomène.

Les dykes ne peuvent se former que lorsque la côte est libre de glace tandis que le bois flotté se déporte au Groenland lorsque la glace de mer est présente mais n'encombre pas la côte. L'origine du bois flotté peut aussi apporter des informations supplémentaires sur l'extension de la glace de mer et les changements de courant selon les périodes.

Rédactrice

Dorothée Vallot

Source

Was the arctic ocean ice-free 8000 years ago ? - Lund University

Référence

Science, 5 Août 2011, 'A 10,000-Year Record of Arctic Ocean Sea-Ice Variability-View from the Beach' / DOI:10.1126/science.1202760

Origine

BE Suède numéro 24 (25/08/2011) - Ambassade de France en Suède / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/67449.htm

Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info

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