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L'industrie de l'énergie solaire entraîne une pollution majeure au plomb

4654 lectures / 19 commentaires16 septembre 2011, 12 h 17

ps_cuba_iuliPanneaux solaires dédiés à l'alimentation en électricité d'une maison à Cuba
© Iuli Nascimento

L'impact des carburants fossiles sur l'environnement est bien documenté. On sait par exemple que les centrales thermiques au charbon émettent des métaux lourds comme le mercure et pourquoi le plomb comme additif dans l'essence est aujourd'hui interdit. Des études récentes mettent en lumière une autre source de pollution assez inattendue : celle liée à la production d'énergie solaire, source universellement considérée comme verte, qui est pourtant loin d'être aussi écologique qu'on le croit.

Les résultats de la recherche publiés dans la revue Energy Policy montrent que les filières chinoise et indienne de l'énergie solaire rejettent de grandes quantités de plomb dans l'environnement. La raison en est que les systèmes d'énergie solaire utilisés dans ces pays utilisent des batteries au plomb pour stocker l'énergie afin de compenser la déficience de leur réseau de distribution électrique. Il en résulte un rejet global de plomb d'au moins 2,4 millions de tonnes, néfaste non seulement pour l'environnement, mais aussi pour l'homme.

L'empoisonnement au plomb

Une dose unique de plomb en quantité élevée entraîne l'apparition de graves symptômes mais l'empoisonnent le plus courant est le résultat d'une exposition longue à faible dose. Ainsi il est assez difficile de détecter les premiers signes d'une intoxication et lorsque les symptômes apparaissent, il est souvent trop tard. En effet, l'empoisonnement au plomb nuit gravement à la santé, notamment mentale avec des pertes de mémoire, mais est aussi à l'origine d'une dégradation du système cardiovasculaire et, dans le cas des femmes enceintes, de fausses couches et d'accouchements prématurés.

La Chine vient de fermer quelque 583 usines de batteries au plomb et autres suite à de multiples empoisonnements touchant les communautés vivant à proximité.

Le développement exponentiel de l'énergie solaire

La Chine et l'Inde se fixent pour objectif d'augmenter leur production d'énergie solaire dans les zones mal équipées en réseaux d'électricité classiques. Ainsi, la Chine prévoit la mise en service de 1,6 GW de capacité de production d'énergie solaire d'ici 2020, et l'Inde s'est fixé l'objectif ambitieux de 12 GW de capacité d'ici 2022, en plus de 20 millions de lampes solaires. A titre de comparaison, ces capacités additionnées seraient suffisantes pour alimenter 20 millions de foyers européens (ou 10 millions de foyers américains) pendant un an.

La pollution au plomb

Les secteurs chinois et indiens du plomb, des mines d'extraction au recyclage en passant par les fabricants de batterie, sont relativement peu performants et le taux de rejet dans l'environnement est de 33 % en Chine et de 22 % en Inde. Les chercheurs ont comptabilisé le nombre de batteries au plomb employées dans les systèmes d'énergie solaire existant. Si on l'extrapole aux objectifs cités plus haut, on peut en déduire les rejets de plomb associés dans les années à venir.

Selon les scientifiques, les nouvelles capacités en énergie solaire des deux pays combinés se traduiront par un rejet de l'ordre de 2 400 kilotonnes dans l'environnement, soit environ un tiers de la production mondiale de plomb.

Les acteurs de l'industrie solaire doivent intervenir

Le recours massif à l'énergie solaire et aux batteries au plomb n'est pas limité à la Chine et à l'Inde et concerne tous les pays ne disposant pas d'infrastructure de distribution d'électricité, comme les pays en voie de développement. Et ces pays ont déjà largement recours à l'énergie solaire pour satisfaire leurs besoins en énergie.

Tant qu'elle reste dépendante de la technologie de stockage de l'énergie basée sur les batteries au plomb, l'industrie solaire doit intervenir et assumer ses responsabilités pour faire en sorte que les fabricants de batteries au plomb soient soumis à des normes de fonctionnement strictes. En l'absence d'une amélioration sensible, et dans le contexte d'une demande croissante, l'emploi de batteries au plomb continuera à se traduire par de la pollution et un risque pour la santé publique.

Source

Solar power industry responsible for large lead emissions - bits of science
Traduction pour notre-planete.info : Michelle Vuillerot

Référence

Perry Gottesfeld, Christopher R. Cherry. Lead emissions from solar photovoltaic energy systems in China and India. Energy Policy, 2011; 39 (9): 4939 DOI: 10.1016/j.enpol.2011.06.021

Auteur

avatar Christophe Magdelaine / notre-planete.info - Tous droits réservés

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19 commentaires

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avatar douds -


effectivement de nouveaux moyens de stockage doivent être industrialisés

Ce n'est pas l'industrie de ceci ou de cela qui doit être montrée du doigt, mais peut être le manque de réglementation sur le recyclage des déchets dans ces pays. Les batteries au plomb doivent être impérativement collectées et recyclées pour éviter le saturnisme et de graves contaminations des aliments par le plomb. Et cette conclusion, cela ne fait pas si longtemps que nous la mettons en pratique.

avatar Kristall2002 -

C'est un raccourci lamentable que de rendre l'exploitation de l'énergie solaire responsable de la pollution au plomb. Accuser les pays comme la chine et l'inde qui n'ont qu'une conscience de survie et qui vivent dans la saleté et l'insalubrité (en tout cas une grande partie de la population) parce qu'ils n'ont rien à faire que de jeter leurs déchets de fabrication. L'important c'est de faire de l'argent. Il en va de même pour la pêche et toutes les autres industries. Les pays sans éducation rejettent sans vergogne ce qui les embarrassent car dans le cas contraire ils ne seraient plus compétitifs. Il faudrait donc boycotter l'Or car le mercure pollue les rivières et l'atmosphère, et bien d'autres exemples encore !! que deviennent les batteries usagées de nos voiture ? il existe dans nombreuses casses des stocks monstrueux de vieilles batteries qui finissent par relarguer leur plomb et zinc cristallisés dans la nature avec les résidus d'acide sulfurique, qui mélangés avec d'autres composés, se comporte comme l'eau Régale ou les zéolites pour solubiliser les métaux lourds ; forme sous laquelle ces derniers sont de violents poisons .
Ces mêmes produits comme les benzène, le méthane et les nitrilo-tri-acétiques sont souvent présent dans nos détergents en remplacements des tri-polyphosphates sous prétexte d'eutrophisation . Et si on menait la même campagne contre ceux qui détruisent notre pays avec les rejets sauvages de lisiers et autres : « le parfum breton vous connaissez ? » je ne sais pas qui à lancé cette polémique sur le solaire mais ce n'est sûrement pas quelqu'un soucieux de l'écologie et des risque nucléaires.
Salutations

avatar Bouba -

Étonnant article, les batteries au plomb des véhicules ne sont pas fabriquées dans les mêmes industries ? Quel est le volume de batteries produit pour les véhicules et pour le PV ?
Un groupe électrogène diesel dans un village de brousse il démarre comment ? un batterie au plomb ?
Évidement il faut traiter ce pb mais de la à pointer l'énergie solaire...

avatar Le Furet-Cocagne -

Hé hé hé hé, le solaire, l'électrique, l'éolien et autres fariboles ne sont que propagandes politiques, inexploitables à grande échelle, hé, hé, hé !!!!!!!!!

avatar Stéphane à Bruxelles -

Arrêtons de faire des camps!
Chaque technologie produit ou nécessite autre chose que ce qu'elle doit nous apporter. Toute activité doit être évaluée en fonction de son impact écologique et de son utilité réelle.
Nous ne sommes plus dans la contingence mais dans la toute puissance - de destruction le plus souvent -.
Le plus gros budget planétaire, c'est pour les armes, ensuite la pub (celle des lobbies), devant la santé et l'enseignement!

avatar cos delvoye - Liège Belgium -

Mr le furet, je suppose que vous vivez au pays de Cocagne ou du moins vous vous y croyez...
Gaussez-vous, mr Furet, ricanez, délirez acerbe..
Attention à vous, votre voix risque vite d'être rauque, et vous, muet ensuite..

Tant mieux pour nous.

avatar Alain A (Illkirch, 67) -

Le titre est trompeur : ce n'est pas le captage de l'énergie solaire par des panneaux photovoltaïques qui pollue mais c'est le mode de stockage de l'électricité produite qui est en cause. L'effort doit porter sur les composants intégrés aux batteries : longévité, performance, innocuité des matériaux et des procédés de fabrication, recyclage des éléments en fin de vie (important sur un plan strictement écologique).
Mais il est utile d'examiner toute la chaine de fabrication et de prendre en compte le problème du stockage des énergies intermittentes.

avatar Rozé, Montigny le bretonneux -

La production d'énergie ou plutôt, la récupération d'énergie solaire peut prendre diverses formes. On peut récupérer: de l'énergie thermique avec un très bon rendement (environ 75% de l'énergie solaire reçue), de l'énergie électrique (15% de rendement), de l'énergie éolienne, de l'énergie hydrolienne, ...
Bien entendu, selon les utilisations de l'énergie, il est souvent nécessaire de stocker celle-ci sous différentes formes: mécanique (volant d'inertie, relevage d'eau), thermique (sels fondus, réservoirs d'eau chaude, masses de terre, etc ...) ou encore électrique (batteries de tous types, ...).
On ne saurait prétendre que l'énergie solaire d'origine électrique est néfaste du fait de l'utilisation de batteries au plomb car il existe des tas d'autres modes de stockage de l'énergie qui ne sont pas polluants ou du moins nettement moins que le plomb. Et puis l'électricité d'origine nucléaire est encore plus préoccupante de part la toxicité quasi imparable des rejets nucléaires !
Il faut savoir qu'on peut produire de la chaleur et de l'électricité à partir du soleil; cela s'appelle centrale solaire. Ca existe déjà avec des puissances de l'ordre de 500 MW donc non ridicule par rapport à un réacteur nucléaire. La chaleur produite peut être stockée dans des sels fondus, et ideme pour la source froide, ce qui permet à ce type de centrale de fonctionner encore quelque temps, en l'absence de soleil.
Bref, ne focalisons pas sur le plomb (qui deviendra aussi rare que le pétrole dans moins de 10 ans); au contraire pensons à développer toutes les technologies solaires: elles seules sont d'avenir !

avatar AVEVA -

Alors là je ne comprend pas!

Une batterie au plomb complètement usagée contient toujours du plomb.

Au prix auquel est le Pb c'est surement très intéressant de collecter les vieilles batteries pour récupérer le Pb plutôt que de piocher pour extraire du minerai et en faire du plomb.

D'ailleurs les garagistes reprennent les vielles batteries 10€, ce n'est surement pas pour jeter l'argent par la fenêtre, mais plutôt pour les revendre plus cher.

Ceci une supposition, j'accepte la contradiction...

avatar Accart à Castans -

Ne serait-il pas tout simple de consigner les batteries au plomb, comme on le fait pour les bouteille de gaz ?!!! Dans une batterie au plomb tout peut être recyclé si nous le voulons !

avatar Marquis Spicheren -

eh oui, on croit rêver...c'est bien à l'industrie de l'énergie solaire à laquelle on demande de régler aujourd'hui, le problème des batteries au plomb utilisées depuis un siècle dans des milliards de véhicules??.... Bien entendu,Il faut développer les filières de récupération (oui à la consigne) et recyclage en Asie et ailleurs et oeuvrer à la réduction des rejets dans l'environnement par tous les moyens et pour toutes les batteries...de la "game boy" au semi-remorque, en passant par les batteries solaires. Les énergies renouvelables ne sont pas parfaites, certes, mais ne vous trompez pas, les doux rêveurs me semblent être plutôt ceux qui pensent qu'on va pouvoir encore longtemps puiser sans faire gaffe, dans les ressources naturelles planétaires...

avatar Flash -

Le titre de cet article est tout simplement scandaleux !

avatar Guillaume Paris -

Attention!

Le titre de cet article ne reflète pas son contenu!!! Et constitue un raccourci plutôt dérangeant:

La pollution causée par les batteries au plomb ne doit pas être imputée à l'industrie photovoltaïque : Quelle est la part des batteries produites utilisées dans des installations photovoltaïques? Part de l'automobile?

Les filières de recyclage existent En Europe en tout cas) et assurent la réutilisation des matériaux à plus de 90%. (Plomb 100%)

Quelle serait le résultat d'une étude sur les rejets de plomb causés par l'industrie automobile dans les pays en développement?

avatar Gaëtan, Strasbourg -

Bonjour,

Oui tromper le lecteur de la sorte est scandaleux et digne d'un journal bas de gamme. J'espère que ce n'est pas fait exprès. Il faut absolument changer ce titre !
D'autre part, existe-t-il vraiment une source d'énergie qui ne pollue pas ? L'extraction du silicium et la production du panneau solaire sont déjà assez polluant. La seule façon de ne pas trop polluer est de consommer le stricte nécessaire.

avatar Christophe Magdelaine -

Si le titre est provocateur, il n'en est pas moins exact ! Aujourd'hui, l'exploitation de l'énergie solaire nécessite l'emploi massif de batteries au plomb pour stocker cette énergie, c'est "mécanique". A partir du moment où cette industrie est dépendante de ce type de stockage, inévitablement, son essor entraîne celui de l'exploitation du plomb, qui est nocif pour l'environnement et la santé.

Cela fait tâche dans le monde des énergies renouvelables auxquelles on prête toutes les vertus mais c'est ainsi ! Il faut prendre en compte l'ensemble du process, sinon cela n'a aucun sens : on le fait bien avec acharnement pour les sources conventionnelles d'énergie.
Cela ne veut pas dire qu'il faille abandonner cette énergie, bien au contraire, mais il faut absolument que la recherche sur les batteries poursuivent ses efforts.

avatar hervé -

Rien n'est simple en ce bas monde. On croyait avoir trouvé une gentille solution pour créer de l'énergie et patatrac on essaime du plomb!
Même les éoliennes prêtent à caution. On peut se demander si ces énormes blocs de bétons nécessaires pour faire tenir debout ces immenses colonnes d'aciers que sont les éoliennes ne nécessitent pas un grand dégagement de co2 pour fabriquer le ciment nécessaire sans compter la sidérurgie indispensable pour fabriquer l'acier qui constitue les éoliennes.
Croyez moi rien ne vaut les bonnes cheminées de nos chaumières d'antan!

avatar Geoffroy Srasbourg -

Panneaux solaire : 60 à 150 grammes de CO2 par kilowattheure produit (cela dépend de l'énergie utilisée lors de la fabrication.)
Eolien : 3 à 22 grammes
Nucléaire : 6 grammes
Hydraulique : 4 grammes
Charbon : 800 à 1050 grammes
(Source : La Jaune et la Rouge de Mai 2000 Jean Pierre BOUDIER)

Durée d'activité du panneau pour rembourser l'énergie consommée par sa fabrication : 2-3 ans (d'autres sources donnet 4 à 10 ans...)

avatar Internovice -

On ne sait pas stocker l' électricité sous forme électrochimique
Entre la bonne vieille batterie au plomb et la plus performante des batteries LiIon il n' y a guère qu'un facteur 2 sur la masse et un facteur 10 (au moins sur le prix)
Donc il n' ya rien à faire le photovoltaïque a aussi ses problèmes

Quand au raccourci dans le titre (de "bonne" mauvaise foi) et bien c'est normal lorsque qu'une merveille scientifique devient un peu industrielle on tire dessus c'est la règle

Pour les éoliennes il en ira de même il suffit d'en construire quelques milliers et alors progressivment elles deviendront ringardes peu esthétiques ....... manipulées par le grand capital etc ..........

Suffit de regarder comment est médiatiquement traité l' électronucléaire; plus la surface de panneau augmente plus il en ira de même de l' énergie solaire

avatar Khatija -

GOOD WORK SOLAIR!

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