Recevoir une alerte mail à chaque nouvelle actualitéLes actualités sur votre smartphoneFlux RSS

Pour de meilleurs systèmes de prévention des catastrophes

9358 lectures / 1 commentaire29 septembre 2005, 10 h 58

Les inondations, les sécheresses, les cyclones tropicaux et les dangers connexes tels que les incendies de forêt qui sont dus à des phénomènes météorologiques, climatiques et hydrologiques extrêmes perturbent l’existence de millions de personnes et désorganisent l’économie des pays touchés. Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), l’atténuation des effets des catastrophes et la gestion des risques devraient être intégrées dans une planification d’ensemble du développement, où l’accent serait mis sur la préparation et la prévention plutôt que sur les moyens d’intervention classiques.

Dans un discours liminaire sur la gestion des risques liés à l’eau et au climat prononcé à l’occasion de la Conférence panafricaine sur la mise en œuvre et le partenariat dans le domaine de l’eau, M. G.O.P. Obasi, Secrétaire général de l’OMM, a noté que les risques liés aux catastrophes naturelles comptent parmi les plus sérieux problèmes auxquels l’Afrique doit faire face. Selon lui, ces risques doivent être pris en compte dans les objectifs de développement, et leur évaluation doit être l’un des fondements de la prise de décision. En fait, la gestion des risques doit tendre vers un équilibre entre la conservation et l’exploitation des ressources naturelles, d’une part, et la satisfaction des aspirations socio économiques, d’autre part.

Comme s’en est félicité M. Obasi, la conscience accrue de l’incidence socio économique des catastrophes fait que l’atténuation et la gestion des risques tiennent une place de plus en plus grande dans les plans nationaux de développement et – encore davantage – dans une coopération internationale concertée. Selon lui, il est indispensable de mettre en œuvre des mesures d’atténuation des effets des catastrophes dans le double but de permettre aux sociétés de résister aux dangers naturels et de s’assurer que le processus de développement n’augmente pas la vulnérabilité à l’égard de ces dangers.

D’après M. Obasi, nombreuses sont les mesures que les pays peuvent prendre pour atténuer les effets de ces catastrophes naturelles. La première d’entre elles consiste en la capacité d’obtenir, d’élaborer et d’utiliser des prévisions météorologiques et climatiques et de diffuser des messages d’alerte précoce à l’intention du grand public et des différents secteurs de l’économie. De nos jours, nous disposons des moyens techniques nécessaires – et nous en élaborons de nouveaux – pour réduire les pertes encourues grâce à des réseaux d’observation et à des systèmes de prévision, d’alerte et de prévention améliorés, à des ouvrages plus sûrs, à l’élaboration de plans d’occupation des sols et à l’aménagement des zones côtières dans les régions exposées aux catastrophes naturelles. Ainsi, les progrès récents de la prévision saisonnière ont permis aux services météorologiques et hydrologiques nationaux de diffuser des messages d’alerte concernant le phénomène El Niño plusieurs mois à une année à l’avance.

Le cas du Bangladesh, où les cyclones tropicaux provoquent souvent des inondations catastrophiques, illustre bien l’importance du rôle que jouent les alertes précoces dans la réduction des pertes en vies humaines. Dans ce pays, l’amélioration des prévisions, conjuguée à la diffusion de messages d’alerte en temps opportun et à des mesures de sensibilisation et de préparation accrues, a permis de réduire de façon spectaculaire le nombre des victimes, qui est passé de 300 000 morts en 1971 à 13 000 morts en 1991, puis à 200 morts en 1994 pour des cyclones tropicaux d’une intensité comparable.

Des mesures efficaces de prévention des catastrophes et d’atténuation de leurs effets offrent en outre des avantages qui ont été mis en évidence dans diverses études économiques, où il est établi que chaque dollar investi dans la prévention et la préparation avant une catastrophe permet d’économiser les 100 à 1 000 dollars qu’il faudrait ensuite dépenser pour en effacer les traces.

Fondé sur la communication en temps voulu et l’échange de renseignements hydrologiques et météorologiques fiables, l’amélioration des prévisions à courte, à moyenne et à longue échéance et la mise en place de réseaux mondiaux d’alerte précoce, le système de l’OMM offre aux différents pays un outil opérationnel unique en son genre, dont ils peuvent se servir pour atténuer leur vulnérabilité aux phénomènes extrêmes et élaborer des stratégies en matière de gestion des catastrophes.

Dans une autre allocution prononcée précédemment en son nom par M. Jarraud à l’occasion de l’ouverture de la conférence, M. Obasi a indiqué divers moyens d’améliorer la gestion des ressources en eau en Afrique. L’un d’eux consiste à faire progresser la collecte et l’archivage des données relatives à l’eau ainsi que leur échange libre et gratuit, spécialement entre les pays riverains d’un même bassin. Il est également nécessaire de favoriser une planification et une gestion intégrées des ressources en eau, avec le concours de l’ensemble des institutions nationales, régionales et internationales et des partenaires pour le développement concernés. La coopération transfrontalière, et notamment celle des agences de bassins fluviaux, doit aussi être renforcée. Il faut en outre faciliter l’approfondissement des connaissances scientifiques relatives aux divers modes d’utilisation des terres et aux problèmes qu’ils peuvent susciter, en organisant des conférences scientifiques et en appuyant les organismes de recherche compétents. Il importe enfin d’intégrer les innovations scientifiques et techniques ayant trait à l’eau dans les programmes d’action mis en œuvre en Afrique.

Auteur

Organisation Météorologique Mondiale

Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info

Sur le même sujet

Actualités

• 22/10/2009 Les phénomènes extrêmes ne deviennent catastrophes qu'en l'absence de prévention
• 29/11/2004 Pour la prévention des catastrophes

Dossiers

• Statistiques sur les catastrophes naturelles
• Les risques naturels
• Peut-on prévoir les catastrophes naturelles ?