5135 lectures / 1 commentaire05/12/2003, 13:06

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Le numéro 88 des "données de l'environnement" publié aujourd'hui par l'Institut français de l'environnement (Ifen) montre que les concentrations d'ozone dans l'air ambiant peuvent demeurer au dessus des seuils de vigilance alors que les émissions de gaz provoquant la formation d'ozone ont sensiblement baissé grâce aux mesures de lutte contre la pollution photochimique.

Les processus chimiques qui conduisent à la pollution photochimique - dont le principal indicateur est l'ozone (O3) - sont particulièrement complexes, associant l'effet du rayonnement solaire et l'action de précurseurs : oxydes d'azote (NOx), composés organiques volatils (COV), monoxyde de carbone (CO).

Les précurseurs de l'ozone en baisse constante depuis 10 ans...
En Europe, les émissions de précurseurs sont en baisse constante depuis les années quatre-vingt-dix. En France, les émissions liées aux transports ont été réduites de 21% pour les oxydes d'azote et de 42% pour le monoxyde de carbone en raison de l'introduction du pot catalytique. L'industrie a, quant à elle, réduit de plus de 75% ses émissions de monoxyde d'azote depuis 1974.

...mais les concentrations d'ozone continuent d'augmenter
Les concentrations d'ozone sur divers sites représentatifs de l'atmosphère planétaire ont été multipliées par cinq depuis 1870 dans l'hémisphère nord. Plus récemment, en France, les données issues de 37 stations rurales et urbaines de surveillance de la qualité de l'air montrent une augmentation légère des niveaux moyens de concentrations d'ozone depuis 1991 et de fortes variabilités selon les conditions météorologiques. Les étés ensoleillés et chauds conduisent à une forte production d'ozone, comme on l'a vu en 2003.

Un polluant mauvais pour la santé... et pour l'agriculture
Pour la santé, l'ozone est un irritant, aggravant les difficultés respiratoires chez les personnes fragiles. Concernant la végétation, une récente étude de l'Inra a estimé que l'ozone pouvait être responsable d'une baise de 5 à 10 % des rendements de blé en Ile-de-France ces 10 dernières années.

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Auteur

Institut Français de l’Environnement

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