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La chimie verte et durable : la feuille de route du Japon

4471 lectures03 décembre 2010, 16 h 19

La problématique de la chimie verte et durable, que les Japonais désignent par l'expression anglaise "green sustainable chemistry" (GSC), n'est pas nouvelle au Japon. Ainsi les principaux instituts de recherche et associations professionnelles de l'industrie chimique s'associent en 1999 pour lancer l'année suivante le Réseau pour la Chimie Verte et Durable (Green and Sustainable Chemistry Network - GSCN), dans le but de "promouvoir la recherche et le développement concernant l'environnement, la santé humaine et la sécurité, via des innovations technologiques dans le domaine de la chimie."(1) Ses activités consistent à favoriser l'échange d'informations, développer les collaborations internationales, ou encore décerner chaque année un prix aux acteurs méritants du secteur (GSC Award).

Le terme de "chimie verte et durable" prend un sens très large au Japon, puisqu'il désigne l'ensemble des actions menées dans le secteur de la chimie dans le but d'économiser les ressources et l'énergie tout en réduisant l'impact de l'industrie chimique sur l'environnement, mais également d'améliorer la qualité de vie de la société. De plus, comme tous les domaines liés à l'environnement au Japon, il est perçu comme un moteur économique important, capable de stimuler la compétitivité de l'industrie nippone.

L'organisation du secteur de la chimie verte et durable est essentiellement sous la tutelle du Ministère de l'Economie, du Commerce et de l'Industrie (METI). Depuis 2008, elle fait l'objet d'un chapitre à part entière dans la feuille de route technologique qu'il publie annuellement. La dernière version, publiée en juin 2010, est présentée dans ce document.

Un scénario d'introduction à l'horizon 2030

Le METI a construit un scénario d'introduction de technologies dans le domaine de la chimie verte et durable qui doit permettre de rendre possible en 2030 une société d'abondance durable. Ce scénario (figure 1) repose sur le développement de technologies innovantes et d'une industrie compétitive, qu'accompagneront un ensemble de mesures incitatives. Ce développement est décliné suivant quatre axes : l'énergie, les ressources, l'environnement et la qualité de la vie.

En effet, avec l'émergence de nouvelles puissances industrielles et la raréfaction annoncée du pétrole et d'autres matières premières (terres et métaux rares), le Japon aura de plus en plus de difficultés à se procurer ressources et énergie, d'autant plus qu'il dépend en grande majorité des importations dans ces domaines. De plus, le pays s'est engagé à réduire d'ici 2020 ses émissions de gaz à effet de serre de 25% par rapport aux niveaux de 1990. Aussi la feuille de route se propose à court terme (2015) de développer des technologies propres qui permettent d'économiser les ressources et l'énergie. A moyen terme (2020), des produits de substitution des matériaux rares et/ou dangereux seront mis sur le marché, en réponse aux limites du recyclage. A long terme (2030), de nouveaux matériaux innovants permettront de faire face à la baisse de la production de pétrole et de réduire considérablement les émissions de CO2.

D'autre part, la filière de la chimie verte et durable doit pouvoir répondre aux attentes de la société concernant son environnement. Elle devra dans un premier temps (2015) réduire les risques pour la santé (habillement, alimentation, logement, etc.), réduire le poids du transport et des communications sur l'environnement, et réduire les déchets (réutilisation, allongement de la durée de vie, réduction des quantités). A moyen terme (2020), elle contribuera à rendre l'environnement plus agréable à vivre. En particulier, dans un contexte de vieillissement de la population, elle devra soutenir l'activité des séniors. Enfin, à long terme (2030), le système économique du pays et le style de vie de ses habitants devront être revus en profondeur pour développer de nouvelles habitudes qui s'affranchissent du modèle actuel de production, de consommation et donc de rejets de masse.

En résumé, le METI se propose de construire d'ici 2030 une société agréable et facile à vivre, peu consommatrice d'énergie et de ressources, en symbiose avec son environnement.

Une feuille de route en six catégories

La recherche et le développement dans le domaine de la chimie verte et durable concerne à la fois les matériaux et les procédés. En effet, il ne suffit pas seulement de produire des objets sûrs et économes en énergie. Les procédés de fabrication doivent également répondre à ces critères. En fait, c'est l'ensemble de durée de vie d'un matériau, depuis la fabrication jusqu'au recyclage, qui doit être durable.

C'est dans cette optique que sera menée la R&D dans les quatre domaines évoqués précédemment, auxquelles s'adjoignent deux catégories transversales. Une cartographie des technologies concernées par la feuille de route est donnée dans la figure 2.

Un nouveau projet pour la NEDO

Parallèlement à l'élaboration de la feuille de route, le METI a lancé en 2008 un projet de financement de la recherche intitulé "Développements technologiques fondamentaux pour les procédés chimiques verts et durables". Il contient deux volets :

1. le "développement de produits et de procédés chimiques innovants qui n'utilisent pas ou peu de produits dangereux",
2. le "développement de produits et de procédés chimiques innovants qui permettent de réduire les déchets et le nombre de produits intermédiaires".

L'année suivante, le ministère a élargi les champs d'application du projet et en a confié la gestion à son agence de financement de la recherche, l'Organisation pour le Développement des Energies Nouvelles et des Technologies Industrielles (NEDO). Deux nouveaux sous projets ont été ajoutés :

1. le "développement de produits et de procédés chimiques innovants qui utilisent au mieux les ressources et les rendent plus faciles à travailler (faciliter le recyclage, etc)",
2. le "développement de technologies vertes innovantes qui permettent le remplacement et la diversification des matières premières pour produits chimiques".

La date de fin varie en fonction des sous-projets : les sous-projets 1 et 2 se termineront en 2011, le sous-projet 3 en 2013 et le sous-projet 4 en 2010. Cependant, le projet pourrait être prolongé si le ministère le juge nécessaire.

Le METI a consacré 600 millions de yens (5,4 millions d'euros) en 2008 au financement du projet. Le financement de la NEDO pour l'année 2009 était de 1 435 millions de yens (13 millions d'euros) et devrait être de 1 216 millions de yens (11 millions d'euros) en 2010.

Une industrie puissante

Le Japon peut compter sur une industrie chimique de pointe pour mener à bien la recherche dans le domaine. L'industrie présente sur le territoire japonais est essentiellement spécialisée dans la chimie fine, l'industrie lourde ayant été en grande partie délocalisée il y a plusieurs années vers les pays en développement. Cependant, le METI insiste sur la nécessité de conserver une industrie lourde dans l'archipel, sans laquelle la chimie fine serait fortement déstabilisée. Par ailleurs, les développements technologiques doivent permettre de renforcer la compétitivité internationale des entreprises nippones qui entendent jouer un rôle de leader mondial dans le domaine. Pour cela, le pays insiste sur la nécessité d'établir des standards internationaux à partir des technologies japonaises.

Rédacteurs

Hugues CHATAING, Pierre DESTRUEL

Notes

1. Site Internet du GSCN
2. CSTP : Conseil pour les Politiques Scientifiques et Technologiques (Council for Science and Technology Policy). Organe du Bureau du Cabinet chargé de définir les grandes orientations de la politique de recherche. Il mène notamment les discussions préliminaires à l'élaboration tous les cinq ans du plan de base pour la science et la technologie.

Origine

BE Japon numéro 557 (2/12/2010) - Ambassade de France au Japon / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/65225.htm

Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info

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