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Un convoi de déchets radioactifs se dirige vers l'Allemagne : un "Tchernobyl roulant" ?

5278 lectures / 18 commentaires06 novembre 2010, 11 h 25

Convoi à Valognes - France
© Greenpeace

Aujourd'hui, à 14 h 20, un convoi chargé de containers radioactifs est parti de la gare de Valognes (Manche - France) à destination du site d'entreposage de déchets nucléaires de Gorleben (Basse Saxe) en Allemagne. Onze conteneurs, également appelés CASTOR, transporteront des déchets à très haute radioactivité : un risque plusieurs fois supérieur à la catastrophe de Tchernobyl selon les anti-nucléaires.

Suivi de près par des associations écologistes dont Greenpeace et le Réseau "Sortir du nucléaire", ce convoi, affrété par Areva, est composé de trois locomotives vertes SNCF Fret (Diesel), trois wagons voyageurs, dans lesquels sont présents de 50 à 80 policiers, et onze conteneurs de déchets radioactifs(1). Au total, 123 tonnes de déchets vitrifiés dont 86% de verre, effectuent un voyage de 1500 km à travers la France et l'Allemagne.

A l'origine, ces déchets, qui correspondent à des combustibles usés(2), proviennent des centrales nucléaires allemandes. Ils ont été recyclés en grande partie à l'usine de retraitement de La Hague en France, gérée par Areva. Puis le résidu final de cette opération, des "déchets ultimes" qui ne peuvent plus être recyclés, sont coulés dans des matrices de verres et réacheminés dans leur pays d'origine, une obligation législative(3). Ici, il s'agit de l'Allemagne qui devrait ensuite les stocker à ciel ouvert dans une forêt à Gorleben.

"Tchernobyl roulant" ou "le convoi le plus radioactif au monde"

Ce convoi transporte 11 conteneurs spéciaux (CASTOR, Cask for Storage and Transport Of Radioactive Material) contenant eux-mêmes chacun 28 containers nommés Canisters dans lesquels ont été déposés les déchets vitrifiés. Pour Greenpeace, qui reste toujours fortement mobilisée contre l'énergie nucléaire, ce convoi est considéré comme "hautement radioactif et donc très dangereux". "Ce convoi est à coup sûr le plus radioactif jamais organisé. La qualité de ces déchets vitrifiés, leur concentration, les containers d'un nouveau type utilisés pour l'occasion, etc. Tout prouve ce triste record de concentration de radioactivité dans un seul transport" explique Yannick Rousselet, chargé de campagne nucléaire pour Greenpeace France.

En effet, selon les calculs de Greenpeace qui se base sur des données fournies par l'Andra (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs), la radioactivité de ce convoi peut-être comparée à celle dégagée par l'accident de Tchernobyl en 1986. "Ainsi, en comparant l'ensemble des radioéléments d'une période de vie supérieure à un an, ce convoi représente plus de onze fois les rejets de Tchernobyl. (total Tchernobyl = 260 PBq ; total du convoi = 3000 PBq)" souligne Greenpeace.

Le réseau "Sortir du nucléaire" indique que "des militants avaient négocié avec les autorités l'autorisation de réaliser des mesures de radioactivité du convoi. Cependant, le directeur de la SNCF, Guillaume Pepy, est intervenu en personne pour tenter de les faire interdire. Malgré tout, ils sont parvenus à réaliser ces mesures : la radioactivité émise par le convoi, à 6 mètres de distance, est 20 fois supérieure au taux de radioactivité naturel. On comprend pourquoi ces mesures paraissaient si gênantes !"

Pour Areva, "les emballages de transport utilisés satisfont aux normes strictes de sûreté de l'Agence Internationale de l'Energie Atomique (AIEA)."

Un trajet tenu secret, une absence totale de communication

En s'appuyant sur la loi sur la transparence en matière nucléaire, la loi dite TSN(4), le Réseau "Sortir du nucléaire" a écrit à Areva et à l'Autorité de Sûreté Nucléaire (ASN) pour connaître le niveau de radioactivité contenu dans ce convoi. Mais à ce jour, ni l'ASN ni Areva n'ont répondu, et seules les autorités allemandes ont pu fournir ces informations. En effet, le Ministère de l'environnement de Basse-Saxe (Allemagne) a précisé l'inventaire officiel de radioactivité de ce transport. Il s'élèvera à 3917,4 péta becquerels (Pbq),  c'est-dire 3917,4 millions de milliards de becquerels.
Là aussi, le Réseau "Sortir du nucléaire" compare la radioactivité de ce convoi à la célèbre catastrophe de Tchernobyl. Il souligne que selon une étude du Ministère de l'Énergie des États-Unis(5), la radioactivité émise lors de l'accident de Tchernobyl avoisine 1900 péta becquerels, ce qui représenterait plus de deux fois la radioactivité émise par la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Décidemment, les chiffres sur le nucléaire sont bien difficiles à accorder, même pour les ONG qui s'y opposent.

Ni AREVA, ni l'ANDRA, ni le Ministère du Développement durable et de l'énergie, ni l'Autorité de Sûreté Nucléaire (ASN) ont communiqué sur ce convoi et sa potentielle dangerosité. Si cette "absence totale de transparence de l'industrie nucléaire" dénoncée par Greenpeace peut s'expliquer par des raisons évidentes de sécurité, il n'en demeure pas moins que les populations traversées par ce convoi courent un risque, même si il est considéré comme totalement maîtrisé.
En effet, les déchets radioactifs du convoi sont confinés dans des containers résistant à toute épreuve : aucune émission radioactive ne devrait donc en théorie s'échapper, même en cas d'accident ou attentat. Toutefois, "les populations françaises et allemandes doivent pouvoir savoir où et quand un convoi aussi dangereux passe près de chez eux. C'est une obligation de transparence dont ne s'embarrasse pas l'industrie nucléaire, plutôt habituée au secret" explique Yannick Rousselet.

Si Areva ne communique pas franchement sur ces convois entre la France et les pays d'origines des déchets, Anne Lauvergeon, la PDG du groupe nucléaire Areva s'est toutefois étonnée ce matin sur France Info des propos de Greenpeace. Elle a notamment précisé que La Hague a pour fonction de retraiter le combustible usé des centrales nucléaires, et ce pour de nombreux pays et pas seulement l'Allemagne. De plus, elle n'a pas manqué d'accuser Greenpeace de vouloir faire peur pour un convoi qui n'est pas exceptionnel : il s'agit du 11ème de ce type avec une quantité de radioactivité comparable à chaque fois.

Ce convoi marquerait l'échec de la gestion des déchets nucléaires

Pour Greenpeace : "Ce transport montre une nouvelle fois qu'aucune solution n'existe pour les déchets nucléaires, explique Yannick Rousselet, chargé de campagne nucléaire pour Greenpeace France. Nous n'en voulons plus à La Hague qui n'est pas un site de stockage. Mais le site d'entreposage intérimaire proposé par les allemands à Gorleben est totalement inadapté, il s'agit d'un hangar ! Greenpeace demande donc que ces déchets retournent à leurs producteurs et donc aux centrales nucléaires des fournisseurs d'électricité allemands."
C'est pourquoi, Greenpeace a déposé une plainte contre Areva pour usage d’une Installation Nucléaire de Base (INB) non déclarée, en entreposant des déchets nucléaires dans un lieu non prévu à cet effet.

Kumi Naïdoo, directeur de Greenpeace International, a déclaré à ce sujet : "Je viens d'Afrique du Sud et je peux vous dire que le nucléaire, que certaines nations occidentales, dont la France, tentent de vendre aux pays en développement, au lieu de leur proposer des énergies renouvelables, n'est pas une solution au défi climatique ni aux besoins en énergie, affirme Kumi Naidoo. Ces déchets nucléaires en partance pour l'Allemagne, dont personne ne sait quoi faire, en sont la preuve formelle : le nucléaire est une voie sans issue. D'autres solutions existent."

Les associations anti-nucléaire insistent sur le fait que ces déchets resteront radioactifs pendant des dizaines de milliers d'années. Les industriels du nucléaire font effectivement un pari sur l'avenir bien risqué...

Ce convoi est attendu pour samedi 6 novembre en Allemagne. Les associations écologistes espèrent mobiliser des dizaines de milliers de personnes pour marquer leur hostilité à une énergie jugée dangereuse.
En attendant, le parcours sera semé d'embûches puisque dès 15h40 quatre militants du GANVA (Groupe d'Actions Non-Violentes Antinucléaires), enchaînés sur les rails ont déjà stoppé et bloqué le convoi à hauteur de Caen.

Le convoi est finalement reparti et son trajet a été modifié dans la nuit de vendredi à samedi.

Notes

1. Ceci correspondrait à la consommation d'électricité de 24 millions d'Allemands pendant un an
2. Le combustible nucléaire usé est recyclable à 96 %
3. Loi n° 91-1381 du 30/12/1991 relative aux recherches sur la gestion des déchets radioactifs - INERIS
4. Loi n°2006-686 du 13 juin 2006 relative à la transparence et à la sécurité en matière nucléaire - Legifrance
5. Health and environmental consequences of the Chernobyl nuclear power plant accident, U.S. Department of Energy, 1987.

Sources

• Tchernobyl roulant : le train qui peut faire dérailler l'Europe - Réseau "Sortir du nucléaire"
• Convoi de déchets hautement radioactifs vers l'Allemagne : il n'y a que pour Areva que tout est « normal » - Greenpeace
• Communiqué du Ganva, le 5 novembre 2010 15h40 - GANVA
• Train d'enfer : transport La Hague-Gorleben (5-6 novembre 2010) - Réseau "Sortir du nucléaire"
• Convoi le plus radioactif de l'histoire : Greenpeace attaque Areva pour entreposage illégal de déchets - Greenpeace

Liens

• Le nucléaire près de chez vous. Cartographie interactive du trajet du convoi de déchets radioactifs - Greenpeace

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