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Couverture et utilisation des sols en Europe : les résultats publiés pour la première fois

3962 lectures05 octobre 2010, 11 h 05

En France, 27% des sols sont des prairies
© C. Magdelaine / notre-planete.info

Pour la première fois, l'Union Européenne (UE) publie des données sur l'utilisation des sols dans ses pays membres. Résultat : près de 40 % de la superficie de l'UE est couverte de forêts et 10% est utilisée à des fins résidentielle, commerciale ou industrielle.

Les forêts et autres terres boisées(1) couvrent près de 40% de la superficie totale de l'UE, les sols cultivés près d'un quart et les prairies un autre cinquième, tandis que les zones bâties ainsi que les autres zones non-bâties(2), telles que les routes et chemins de fer, représentent 4% de la superficie totale.

En ce qui concerne l'utilisation socio-économique des sols, plus de 40% de ceux-ci sont utilisés dans l'UE pour l'agriculture et près de 30% pour la sylviculture. L'utilisation des sols à des fins résidentielles, commerciales et industrielles(3) concerne un peu plus de 10% de la surface totale de l'UE.

Ces données(4) sont publiées pour la première fois par Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne et sont basées sur les résultats d'une enquête à grande échelle réalisée en 2009, l'enquête aérolaire sur l'utilisation et la couverture des sols (dite LUCAS(5) en anglais: "Land Use/Cover Area frame Survey"). Cette enquête a été menée dans 23 États membres(6) de l'UE et a permis l'enregistrement de la couverture physique des sols et de leur utilisation socio-économique.

LUCAS est la plus vaste enquête harmonisée sur les sols jamais réalisée dans l'UE. La base de données qui en résulte est unique, les données étant entièrement harmonisées et comparables en raison de définitions et de méthodologies communes dans les États membres.

Près de 40% de la superficie de l'UE est couverte de forêts et autres terres boisées

Plus de la moitié du pays est recouvert de forêts et autres terres boisées en Finlande (68%), en Suède (66%), en Slovénie (63%), en Estonie (55%) et en Lettonie (52%).

Les plus fortes proportions de sols cultivés sont observées au Danemark (48%), en Hongrie (47%), en Pologne (36%), en République tchèque (35%), en Allemagne et en Italie (33% chacun) ainsi qu'en Espagne et en France (30% chacun).

En Irlande, près de deux tiers du pays (64%) est recouvert de prairies naturelles ou exploitées. Elle est suivie du Royaume-Uni (42%), des Pays-Bas (38%) et de la Belgique (33%).

Les proportions les plus élevées de landes se trouvent en Grèce (21%), en Espagne (14%), au Portugal (11%) et au Royaume-Uni (10%).

Les plus grandes proportions de zones bâties et autres zones non-bâties se situent aux Pays-Bas (13%) et en Belgique (10%).

Plus de 10% des sols de l'UE utilisés à des fins résidentielles, commerciales et industrielles

L'utilisation socio-économique des sols dépend en grande partie de la couverture du sol. Cependant, quelques différences existent. Par exemple, l'utilisation à des fins résidentielles, commerciales et industrielles diffère de la couverture en zones bâties et autres zones non-bâties, car certaines surfaces couvertes de végétation et/ou d'eau, sont utilisées à des fins résidentielles. C'est le cas par exemple des jardins, des parcs, des plans d'eau,...

Les États membres ayant les plus fortes proportions de surfaces utilisées à des fins résidentielles, commerciales et industrielles sont les Pays-Bas (37%), la Belgique (25%), le Danemark et le Royaume-Uni (16% chacun) ainsi que la Suède (15%).

L'utilisation du sol en France

Si la France est connue pour sa couverture de sols partagée presque équitablement entre forêts, prairies et sols cultivés, l'utilisation des sols marque la prépondérance des activités agricoles. Plus de la moitié (54%) des sols est utilisée pour l'agriculture, 23 % pour la sylviculture et 12 % pour le commerce, les services, le logement, l'industrie et le transport.

Notes

1. Dans l'enquête, la définition "d'autres terres boisées" est plus large que celle de l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO).
2. Les zones bâties et autres zones non-bâties comprennent les constructions couvertes (bâtiments et serres), les zones non-bâties (chantiers, parkings et cimetières) et les équipements linéaires (routes et voies ferrées).
3. Comprend les commerces, les services, les zones résidentielles, l'industrie, l'énergie, les transports et les exploitations minières.
4. Des données plus détaillées sont disponibles sur le site web d'Eurostat :  Base de données/ Statistiques générales et régionales / Utilisation et occupation des sols.
5. Dans l'enquête, 235 000 points ont été visités par 500 enquêteurs de terrain. Ces points ont été sélectionnés d'après un maillage standard de 2 kms avec un total de 1 million de points visités dans l'UE. La couverture des sols et leur utilisation ont été classées selon les nomenclatures harmonisées de LUCAS.
6. Les données pour la Bulgarie et la Roumanie seront publiées fin 2010. Pour des raisons méthodologiques, Malte et Chypre n'ont pas été couverts par l'enquête.

Source

Enquête sur la couverture et l'utilisation des sols - Eurostat

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