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Les castors érigent un barrage visible depuis l'espace !

15924 lectures / 10 commentaires23 juillet 2010, 15 h 35

castors_barrage_record.jpgLe barrage est caché sous l'herbe qui l'a colonisé mais on distingue bien la frontière entre la forêt et l'eau maintenue par l'édifice naturel
© Parks Canada

Le plus grand barrage actuellement construit par les castors a été découvert au Canada, dans la province de l'Alberta : un édifice de 850 m de long visible depuis les satellites d'observation de la Terre !

Environ 850 m de long, voici la taille exceptionnelle de ce barrage découvert dans le Nord de la province de l'Alberta par Jean Thie grâce à Google Earth, en octobre 2007. Celui-ci évaluait alors l'étendue de la fonte du permafrost (les terres gelées en permanence) dans le nord du Canada.

Ce barrage, situé au sud du lac Claire, à environ 190 km de Fort McMurray, dans le Parc national Wood Buffalo(1) est, jusqu'à preuve du contraire, le plus long barrage existant érigé par des castors.
Il existe depuis au moins 25 ans puisqu'il est visible sur des images satellites de Landsat (NASA) de 1990 et 2000. Cependant, des photos aériennes de la région prises en 1975 ne montrent pas l'existence de cet édifice. Des responsables de cette réserve naturelle, la deuxième plus grande du monde et plus grande du Canada, ont survolé le barrage à basse altitude en 2009 confirmant les interprétations des images satellites. Toutefois, ils n'ont pu se poser, la zone étant trop marécageuse, a indiqué un porte-parole du parc national, Mike Keizer.

Dans le monde, ces ouvrages atteignent au mieux 75 m de long pour 1 m de haut. Cependant, au Canada, il existe de nombreux barrages qui font plus de 500 m de long. Le précédent record était détenu par le barrage de Three Forks dans le Montana (Etats-Unis) avec une longueur de 652 m !

Le plus grand barrage érigé par des castors résulte clairement de la combinaison de deux barrages. Vu son ancienneté, plusieurs générations de castors ont participé à sa réalisation comme l'attestent les observations aériennes : la digue "est très ancienne. Lorsqu'une digue est récente, il y a plein de rondins fraîchement coupés. Or, sur celle-ci, l'herbe pousse, c'est tout vert", a expliqué à l'AFP, M. Keizer.
Toutefois, le barrage continue d'être entretenu et voit sa taille augmenter comme l'indique Jean Thie : les castors sont en train de construire deux autres digues de chaque côté du barrage principal. D'ici dix ans, toutes ces structures pourraient n'en former qu'une seule, mesurant plus de 950 m !

Le rôle des barrages chez les castors

Le castor construit des barrages afin de retenir l'eau et d'élever son niveau, créant ainsi des zones dans lesquelles il peut se déplacer en toute sécurité et où il peut faire flotter sa nourriture et les matériaux de construction qu'il utilise. L'objectif premier du barrage est d'assurer une profondeur d'eau suffisante pour stocker sa nourriture. En effet, près de leur terrier (ou hutte), les castors aménagent, sous l'eau, un grand garde-manger, l'eau faisant office de réfrigérateur. Les barrages et les huttes sont construits avec du bois de différents diamètres, et le tout est colmaté avec de la terre que le castor tasse avec ses pattes avant (et non pas avec la queue). Enfin, le barrage constitue également un moyen d'échapper à ses prédateurs, comme les coyotes et les ours.

Poussé au bord de l'extinction par le commerce des fourrures aux XVIIe et XVIIIe siècles, le castor a été réintroduit dans ses anciens habitats en Amérique du Nord mais aussi en Europe avec le castor européen (ou castor fiber) qui recolonise petit à petit des territoires qu'il avait occupé sans encombre pendant des dizaines de milliers d'années.

Si les castors sont encore dénigrés pour leurs dégâts sur les arbres de cours d'eau et sur les berges, ils participent aussi au stockage du carbone issu des végétaux et à la régénération de la forêt. Et quand bien même, les dégâts occasionnés par les castors demeurent bien anecdotiques au regard de ceux engendrés par les activités humaines.

Localisation géographique


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Note

  1. Le parc national Wood Buffalo est un parc national du Canada qui figure parmi les plus vastes parcs tant au niveau national que mondial. Il fut créé en 1922 pour protéger les derniers troupeaux de bisons du nord du Canada. Aujourd'hui il protège un exemple exceptionnel et représentatif des plaines boréales nordiques du Canada.

Sources

Auteur

avatar Christophe Magdelaine / notre-planete.info ; date originale : 23 juillet 2010, 15 h 35 - Tous droits réservés

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10 commentaires

Vous aussi, vous pouvez ajouter votre commentaire !

avatar Dpx.serge. - 23/07/2010, 17:17

Exceptionnel !

celà s'appelle un édifice naturel !

Quand l'homme comprendras que les êtres vivants de cette planète, ont un rôle vitale depuis tant de dizaines de milliers d'années , il comprendra que le nuisible est une espèce qui détruit et tue tout ce qu'il ne connait pas ou n'a pas besoin sur le moment !

l'homme déclare nuisible , tout ce qui nuis à son égo !

merci pour l'info ! ;)

avatar myriam charrier 48 bd de jardy vaucresson france ( - 29/07/2010, 05:38

Je crois que nous devons prendre conscience que nous vivons une période -non pasde changements comme on en déjà connus- mais de profondes mutations... La Terre va sans doute subir de grands changements, grand nettoyage, mais pour son bien. !c'est à l'homme de prendre conscience maintenant du mal qu' il a causé et qu' il n'est sur la Terre pas plus important que les autres éléments de l' évolution et que lui aussi va subir ces changements imposés par la planète, sans qu' il puisse interférer là-dessus...

avatar Jacques - 29/07/2010, 08:56



""""celà s'appelle un édifice naturel""""



Pas plus naturel qu'une maison, mais bon passons.... Quand au rôle vital il n'y en a qu'un, la perpétuation de l'espèce , le reste n'est que littérature.

avatar L. M. Bouchard Ste-Anne de la Pérade..Québec - 29/07/2010, 13:49

J'admire les animaux et leur respect de la nature....On devrait prendre exemple sur eux ....les castors en plus sont des espèces qui ne s'abandonnent pas entre eux ....ils restent fidèles et bâtissent un monde meilleur pour la progéniture.....Moi les castors je les trouvent ingénieux et beaucoup plus logique et respectueux que beaucoup de personnes ici bas....castors et autres.....les animaux nous indiquent comment etre bon avec l'environnement et leur progéniture....Moi je dis....Chapeau .....à tous les animaux......ce sont eux qui l'ont l'affaire....

avatar Christophe, Paris - 08/08/2010, 10:57

A Jacques



"Pas plus naturel qu'une maison, mais bon passons"



Il me semble quand même que l'homme est le seul animal qui bâtit des maisons avec des matériaux pas toujours recyclables... et parfois très toxiques, durablement, pour lui comme pour son environnement.

Et de quelles maisons parlez-vous? Huttes de végétaux, maisons en pierres, ou bâtiments actuels, constructions humaines parfois totalement démesurées?



Quant au rôle vital, il est tout à fait juste à mon sens, au sens du respect de la biodiversité qui seule a permis, justement, la perpétuation des équilibres à défaut de la perpétuation de toutes les espèces.



Chaque espèce à un rôle vital sur les autres, c'est le principe des équilibres biologiques...



Bien à vous.

avatar gallesio Bruno demeurantà Cagnes sur Mer O6800 - 29/08/2010, 23:16

à tous bonsoir ,etonnantes créatures que ces castors , y a t'il

une leçon à recevoir de la part de ces créatures ? je pense

que oui . Ces créatures vivent en des lieux oü l'homme n'y va

pas y vivre alors laissons les vivre leurs vies en paix .

avatar Jonathandofus - 12/01/2011, 15:17

C'est fabuleux !

avatar Bernard Piquenard - 10/07/2011, 01:00

Le commentaire de Jacques me laisse perplexe et n'est pas sans me rappeler les propos du siècle dernier sur la place de l'homme blanc, espèce, que dis-je race supérieure(...)

c'est édifiant de penser que la raison de certain se limite à leurs certitudes!!!

Les animaux contribuent à façonner notre environnement, nous ne sommes qu'un éléments de la vaste chaine, alors tâchons de faire preuve d'humilité et si il y a bien une espèce qui se doit de réfléchir sur l'avenir de notre bonne vieille terre, c'est normalement à l'homme que revient cette lourde tâche!!!

A moins que le règne animal soit indigne de respect et ne mérite que nos sarcasmes...

Je pencherai plus vers une forme particulière d'intelligence et d'adaptabilité qui semble t'il, fait encore cruellement défaut à l'ignorance et l'arrogance de certains de nos congénères...

avatar Krissie Dietrich Paris - 08/08/2011, 18:43

C'est en expliquant, inlassablement, la complexité des éco-systèmes qu'on aidera la nature et en révelera sa beauté. Ce n'est pas en la déifant sottement. Parce que le jour où le Yellowstone se réveillera (oui, j'utilise le futur et non le conditionnel), cette nature que certains, ici, écrivent béatement avec une majuscule, montrera sa puissance dévastatrice. Et nos castors mourront dans d'atroces souffrances et toute la faune continentale, humains compris, elle-aussi.

En attendant, que vivent les castors. Et n'achetez pas, bien sur, des vêtements faits de fourrures et de peaux naturelles. K.

avatar Consensus66 , Québec - Canada - 03/09/2011, 20:16

ÇA , ça vaut 5 cennes !!!

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