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Légalisera-t-on la chasse à la baleine cette semaine ?

8398 lectures / 10 commentaires21 juin 2010, 17 h 06

Un baleinier japonais vient de harponner une baleine dans le sud de l'océan Antarctique, le 7 janvier 2006
DR

La Commission Baleinière Internationale (CBI) qui veille à la conservation des espèces de baleines, se réunit à Agadir cette semaine. L'enjeu est de taille car le moratoire international, en place depuis 1986, pourrait être levé.

L'une des plus importantes réunions de la Commission baleinière internationale (CBI) de ces dernières décennies débute aujourd'hui à Agadir (Maroc) avec 88 pays Parties réunis pour considérer une proposition controversée visant à légaliser la chasse à la baleine commerciale.

Malgré le moratoire institué en 1986 qui interdit la chasse commerciale, différents types de chasse à la baleine sont encore pratiquées : des chasses à des fins scientifiques, des chasses « sous objection » (chasses commerciales) et des chasses aborigènes. Seules ces dernières sont soumises à quotas au sein de la CBI. Afin de mettre un terme aux nombreuses années de confrontation entre opposants etpartisans de la chasse, la présidence de la CBI a proposé un compromis qui vise à ramener toutes les opérations concernant la chasse à la baleine sous le contrôle de la CBI, à renforcer le pouvoir de cette dernière et à recentrer son travail sur la protection.

Toutefois, le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) s'inquiète du risque de voir le moratoire international sur la chasse à la baleine, levé cette semaine.

Selon cette association, la proposition de la CBI - le fruit de trois ans de négociations - recommande :

• De lever l'interdiction internationale sur la chasse commerciale à la baleine et d'autoriser la chasse dans le sanctuaire baleinier de l'Océan austral près de l'Antarctique ;
• De légaliser la chasse à la baleine pratiquée à des fins commerciales par le Japon près de la zone antarctique et dans le Pacifique nord ;
• D'accorder le droit  au Japon de chasser les baleines dans ses eaux côtières ;
• De permettre à l'Islande et à la Norvège de continuer à chasser les baleines en violation des procédures scientifiques approuvées il y a longtemps et du moratoire international.

La réunion a d'ores et déjà été ébranlée par des accusations de corruption dévoilées récemment par le quotidien anglais The Sunday Times. D'après l'article, les vols, l'hébergement, les per diem, et bien d'autres dépenses inhérentes à cette réunion auraient été financés par des représentants du Japon pour le Président élu de cette réunion de la CBI et certains Pays Parties. Un conflit d'intérêts est donc évident et soulève légitimement la question de l'objectivité des prises de décision.

"Parmi les pays qui prennent eux-mêmes en charge leurs dépenses, la plupart sont favorables à une protection permanente des baleines" déclare Patrick Ramage, le directeur du  Programme international  de protection des baleines d'IFAW. "Cependant, des tactiques procédurales sont utilisées pour les empêcher de présenter leur point de vue en session plénière. Le Président élu a ordonné deux journées supplémentaires de réunion à huis clos afin de limiter le temps imparti à un débat public et d'accélérer la révision de la proposition lorsque la réunion officielle reprendra mercredi."

De son côté, l'Union Européenne, se positionne :

• en faveur du maintien du rôle central du comité scientifique et d'une base scientifique pour la fixation d'éventuels quotas (selon la dernière version de la procédure de gestion révisée publiée) ;
• contre l'ouverture de tout nouveau type de chasse, sauf à visée stricte de consommation locale ; pour la limitation de la consommation de produits baleiniers à la consommation locale (en cohérence avec nos engagements à la CITES) ;
• pour une réduction des prises, « en allant vers » l'objectif final d'interdiction totale de la chasse qui ne serait pas conforme au moratoire sur les chasses commerciales dans l'hémisphère nord, et ce dans un calendrier agréé ;
• pour une réduction puis un arrêt total dans un calendrier agréé de toute chasse à la baleine dans l'Océan Austral, les sanctuaires devant être des zones totalementpréservées ;
• contre toute proposition visant des espèces en danger dans le sanctuaire del'hémisphère sud ;
• pour le maintien des règles appliquées aux pêches aborigènes ;
• pour un mécanisme et un calendrier de révision de la CBI, qui ferait que toutes lesactivités, y compris de chasses scientifiques et sous réserve ou objections, seraient placées sous le contrôle de la CBI.
• Pour l'introduction d'une clause rendant la décision de compromis nulle et non avenue en cas d'objection d'un gouvernement.

« Je trouve que la position européenne n'est pas aussi ferme que j'aurais personnellement souhaité, même si la présidence espagnole a été attentive aux objections portées notamment par le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France » souligne Jean-Louis BORLOO, ministre d'État, ministre de l'Écologie, de l'Énergie, duDéveloppement durable et de la Mer dans un communiqué du 21 juin 2010.

La CBI est l'organe mondial chargé de protéger les grands cétacés de notre planète. Actuellement, trois pays membres qui sont le Japon, la Norvège et l'Islande, continuent de chasser les baleines en violation de l'interdiction internationale. Cela se produit à une époque où les baleines doivent faire face à bien plus de menaces qu'auparavant. La chasse commerciale à la baleine, la destruction de leur habitat, la pollution sonore des océans, le changement climatique, les collisions avec les navires, la prise dans les filets de pêche déciment, chaque année, des milliers de baleines.

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