Recevoir une alerte mail à chaque nouvelle actualitéFlux RSS

L'origine du "nuage brun" d'Asie éclaircie

7897 lectures / 1 commentaire13 mars 2009, 15 h 21

Tous les hivers, de décembre à avril, un immense nuage de poussière recouvre le sud de l'Asie. Une équipe de l'université de Stockholm, en collaboration avec des chercheurs indiens, a étudié l'origine des particules de ce nuage. Grâce à une datation au carbone 14, ils ont prouvé que ce nuage provient pour deux-tiers de la combustion de la biomasse et pour un tiers de la combustion de combustibles fossiles.

Pendant la période sèche de l'hiver, les pluies ne nettoient pas le ciel asiatique de ses poussières. Celles-ci se regroupent dans un immense nuage appelé "nuage brun d'Asie". Ce phénomène touche une large partie de l'Asie du sud, plus précisément l'océan indien, l'Inde et le Pakistan. Il a des effets environnementaux désastreux et cause la mort de plusieurs centaines de personnes chaque année. De plus, en absorbant l'énergie du soleil, ce nuage réchauffe les zones qu'il recouvre. Son influence sur le climat de l'Asie du sud est localement comparable à celui des gaz à effet de serre.

Il y a différentes hypothèses expliquant l'origine de ces particules, mais il n'avait pas, jusqu'à présent, été possible de quantifier la proportion de ces différentes sources dans le nuage.

Le groupe de recherche suédo-indien a prélevé des particules du nuage au sommet de montagnes en Inde de l'ouest ainsi qu'aux îles Maldives. Ces particules ont été soumises à un examen au carbone 14. Naturellement présent dans l'atmosphère, cet atome se désintègre progressivement, plus précisément avec une durée de demi-vie de 5700 ans. Ce test permet de différencier les particules provenant de la combustion de la biomasse de ceux provenant de la combustion de combustible fossile. Il y a effet du carbone 14 dans la biomasse, puisqu'elle a été créée récemment. Les combustibles fossiles, au contraire, ont été enfouis pendant des millénaires. Le carbone 14 a donc eu largement le temps de se désintégrer.

L'analyse permet de prouver que deux-tiers des particules proviennent de la combustion de biomasse, c'est-à-dire des incendies de forêts, mais aussi de la production d'énergie par combustions de fumier et de résidu de coupes forestières, pratique fréquente en Inde. Les particules produites par combustion de combustibles fossiles, donc par l'industrie et les transports, représentent le dernier tiers. Pour lutter contre ce fléau, il conviendra donc de lutter parallèlement contre ces deux sources de particules.

Références

Article de l'université de Stockholm, 23 janvier 2009,
Brown Clouds over South Asia: Biomass or Fossil Fuel Combustion ?- Science Vol. 323. no. 5913, pp. 495 - 498, (23 January 2009),
- Dossier "Atmospheric Brown Clouds" du Forum GAP (Global Atmospheric Pollution)

Source

Bulletin de veille du site forskning.se, 30 janvier 2009

Rédacteur

Emeric Mudry

Origine

BE Suède numéro 2 (6/03/2009) - Ambassade de France en Suède / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/58113.htm ; date originale : 13 mars 2009, 15 h 21

Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info

Sur le même sujet

Actualités

• 28/11/2011 Un nuage de pollution colossal au-dessus de l'Est de la Chine
• 19/10/2010 Un nuage de pollution impressionnant au-dessus de l'Est de la Chine
• 22/01/2010 Des polluants provenant d'Asie polluent la partie ouest des Etats-Unis
• 16/12/2008 Nouveau rapport de l'ONU sur les nuages bruns de pollution dans le monde
• 08/03/2007 La pollution en Asie favoriserait la formation des tempêtes dans le Pacifique
• 13/10/2006 L'Asie du Sud-Est étouffe sous un nuage colossal de pollution
• 16/08/2002 Un nuage de pollution gigantesque au dessus de l'Inde

Dossiers

• La pollution de l'air ou pollution atmosphérique
• Cartes de la pollution de l'air en Europe