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Les super-Terres pourraient abriter la vie !

8726 lectures / 8 commentaires12 février 2009, 11 h 55

Les super-Terres pourraient abriter la vie !Vue d'artiste
crédit : NASA
Les super-Terres sont des planètes de plus de 2 fois la taille de la Terre et jusqu'à 10 fois plus massives. Elles existent vraisemblablement en très grand nombre dans la Voie Lactée mais sont difficilement détectables. Pourraient-elles héberger la vie.

A ce jour moins d'une dizaine de ces exoplanètes a été découverte et aucune ne semble propice à la vie. Elles sont trop chaudes. Cependant, une équipe de scientifiques a voulu savoir si la vie sur ce type de planète était possible. Ils ont pour cela basé leur recherche sur la question de la tectonique des plaques car il semble acquis que des continents en mouvement sont une des conditions nécessaires à la vie. Les super-Terres apparaissent comme des objets géologiquement plus actifs que la Terre ce qui va dans l'idée que la vie peut perdurer dessus.

Il est difficile de voir à quoi ressemblerait une planète plusieurs fois plus grosse et massive que la Terre. Mais, on peut se l'imaginer, tout simplement comme au super-volcan du Parc américain de Yellowstone, recouvrant la presque totalité de sa surface, voire complètement.

Le super-volcan de Yellowstone n'est pas classique dans le sens ou il ne possède pas de cône. Il n'est pas visible à l'œil nu. Avec un cratère de 80 km sur 45 km seules des images satellites ont permis de le découvrir. Et la vie est foisonnante malgré un cycle éruptif de 600 000 ans environ.

Autres indices qui rendent la vie possible, la force de gravité de ces super-Terres pourrait très facilement retenir une atmosphère avec des conditions météorologiques sommes toutes assez similaires à ce que nous connaissons sur Terre. La tectonique des plaques serait plus rapide de sorte que les montagnes seraient moins hautes que sur Terre et les tranchées océaniques (ou fissures) moins profondes.

La tectonique des plaques

La tectonique des plaques permet d'expliquer la formation et l'évolution de la croûte terrestre tout au long de l'histoire de la planète. Les continents et les fonds océaniques sont formés de plaques qui flottent sur l'asthénosphère. Ses mouvements incessants creusent d'immenses fissures au fond des océans, qui se forment à l'endroit où une plaque de la croûte terrestre plonge sous une autre plaque et poussent les continents et soulèvent les grandes chaînes de montagnes. Cette activité incessante et un soutien fort à la vie terrestre, en renforçant l'habitabilité de la Terre. Elle agit notamment comme un régulateur thermique en maintenant la Terre dans une température constante.

Le cas de la Terre

La Terre est la seule planète du Système Solaire où la vie perdure depuis son apparition. Est-ce que cela s'explique parce que la Terre est la plus grosse planète tellurique du Système Solaire ou le fruit d'une simple coïncidence ? Il évidemment difficile de répondre à cette question, mais ce qui est sur, c'est que des travaux montrent que si la Terre avait été plus petite et moins massive, ce mouvement tectonique n'aurait pas existé rendant l'apparition de la vie plus difficile.
Sur Mars et Vénus, la plus similaire en taille avec la Terre, ils n'existent plus d'activité tectonique.

Auteur

Flashespace

Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info

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8 commentaires

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avatar douds -

on le droit de rêver. Mais je ne comprends pas pourquoi on paye des gens à faire des projets de terra forming sur les planètes de la galaxie, alors qu'on en fait à rebours sur notre planète.

avatar Martine -

Je pense que, ce que l'on recherche en fait, c'est la preuve qu'il existe un moyen naturel pour que la vie émerge par elle même et qu'ensuite elle se développe. Si les conditions telles que: l'eau, la température, une atmosphère etc... pourraient permettre l'apparition de la vie, alors on n'aurait la certitude que cela c'est produit sur la terre il y des millions d'années.
Malheureusement, la terre qui possède les meilleurs conditions possibles pour perpétuer la vie, hé bien, personne n' a pu observer la vie sous forme végétale ou animale émergée de la non-vie, alors imaginez dans une planète hostile
Et même dans les laboratoires, ils ont tout esseyé, rien ni fait.
Alors qu'elle est l'origine de l'univers, de la vie ? Retournons il y 14 milliards d'années, juste avant le big bang, la réponse est là. Ce qui a produit l'univers a produit aussi la vie. C'est mon avis, il faut le découvrir.

avatar Laurent -

Excuser par avance la provocation, mais heureusement qu'il reste des scientifiques pour élever le débat.. (je ne parle pas des journalistes en science, dont je doute parfois qu'ils aient vraiment compris le sujet..),
sans quoi nous en serions encore à attendre que tout nous tombe du ciel..

Le mal est dans la paresse intellectuelle, pas dans la science.

avatar Renault -

Des gens essaient de nous inculquer qu'on peut bien détruire notre planète car nous aurons des solutions de rechange en allant sur d'autres. Avant de pouvoir s'y rendre, si tant est que ce soit possible, ce dont je doute, nous auront détruit la notre. Même si, ce ne seraient que quelques privilégiés comme d'ab., et de toute façon, il ne faudrait à l'humanité que très peu de temps pour en détruire la nouvelle...le problème c'est l'homme.

avatar delpech Couëron -

Au lieu de nous emmerder avec les autres planètes soit disant pouvant accueillir nos descendants, sauvons la nôtre. Sauvons notre berceau !! Nous allons au désastre. Bougeons-nous le popotin et les neuronnes !!

avatar khiari -

Je pense qu'il faut toujours chercher à savoir ce qui se passe dans et autour de la terre et libre à chacun d'entre nous d'avoir sa propre opinion.

avatar Christophe Magdelaine -

Je ne pense pas qu'on puisse parler de priorités, c'est comme en environnement, tous les sujets méritent notre attention. La découverte de la vie sur d'autres planètes est une quête fantastique et qui est loin d'être incompatible avec une meilleure connaissance du fonctionnement de notre chère Terre.

avatar Sartori, Pantin -

Ces terres, si attrayantes, ne sont-elles pas un peu loin ?
Le voyage, allé simple, demandera combien de décennies ?
Combien faut-il compter de siècles voire de millénaires pour que nos grands savants soient en mesure d'imaginer et de construire les vecteurs susceptibles de nous transporter vers ces paradis ?
N'avons nous pas fait assez de mal à notre petite terre pour vouloir l'exporter ailleurs ?

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