2912 lectures / 3 commentaires02/12/2008, 11:53

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Les études relatives à l’impact du changement climatique sur la qualité de l’air, incluant les effets sur la morbidité et la mortalité, indiquent que les conséquences sanitaires négatives croîtront avec les changements qui interviendront dans l’apparition, le transport, la dispersion et le dépôt de polluants. La réduction des émissions de gaz à effet de serre pourrait cependant atténuer ces effets négatifs.

Près d’un million de cas de décès à travers le monde et de huit millions de cas de pathologies des voies aériennes supérieures et broncho-pulmonaires et de cancers, étaient attribués à la pollution de l’air urbain en 2000, selon l’Organisation Mondiale de la Santé.

L’ozone présent au niveau du sol est un irritant pulmonaire connu qui affecte l’appareil respiratoire. L’exposition à des concentrations élevées d’ozone est associée à des admissions accrues à l’hôpital pour pneumonies, broncho-pneumopathies chroniques obstructives, asthmes, rhinites allergiques, et autres maladies respiratoires, ainsi qu’à une mortalité prématurée.

Les projections suggèrent que le changement climatique entraînera l’accroissement des concentrations d’ozone troposphérique, au moins dans les pays à hauts revenus, ce qui accroîtrait morbidité et mortalité, écrivent Kristie L. Ebi et Glenn McGregor. Les impacts potentiels du changement climatique sur les concentrations d’ozone n’ont pas fait l’objet de projections pour les pays à bas revenus, dont beaucoup présentent, à l’heure actuelle et de manière significative, des expositions supérieures à l’ozone.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux prévoir les impacts sur la santé des concentrations d’ozone en cours d’évolution du fait du changement climatique. Les sources d’incertitude sont notamment le niveau projeté de changement climatique, l’impact des émissions futures, la sévérité des épisodes de qualité appauvrie de l’air.

Les recherches sont publiées dans le numéro de novembre 2008 de la revue Environmental Health Perspectives (EHP).

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