3161 lectures / 6 commentaires30/07/2008, 10:39

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En janvier, le Conseil d’État chinois a publié une directive interdisant la production de sacs en plastique ultramince dans tout le pays. Selon China News Agency, la loi interdit également aux commerces et aux supermarchés de proposer ce type de sacs à partir du 1er juin. L’imposition de taxes sur l’usage des sacs en plastique devrait influencer le comportement des consommateurs en Chine et avoir des impacts positifs pour l’environnement dans les années à venir.

Les sacs en plastique gratuits furent introduits en Chine dans les années 1980 dans la province de Guangdong, où le secteur commercial a connu un boom à la suite de réformes économiques. Le côté pratique des sacs, légers et imperméables, a rapidement mené ceux-ci à supplanter les traditionnels paniers encombrants qui prévalaient à travers le pays. Ainsi les sacs offerts depuis des décennies aux consommateurs ont favorisé l’émergence d’une mentalité du « mieux vaut plus que moins » et encouragé l’insouciante habitude du jeter après usage.

Selon Market News, les Chinois font usage de 3 milliards de sacs chaque jour et détruisent 3 millions de tonnes de ceux-ci chaque année. La majorité des sacs terminent dans les déchèteries ou dans sur des sites non officiels où ils peuvent prendre des centaines d’années à se décomposer.

La nouvelle directive a reçu un accueil contrasté. Alors que les environnementalistes et les citoyens sensibles aux problèmes de l’environnement saluent ses effets positifs potentiels dans la lutte contre la pollution, nombre de consommateurs s’inquiètent des désagréments pratiques qui pourraient en découler. Certains pensent que le gouvernement ne devrait pas faire porter le poids des changements environnementaux aux consommateurs et aux entreprises et qu’il devrait plutôt investir dans de meilleures alternatives et éduquer les citoyens pour qu’ils fassent de meilleurs choix.

En Chine, certains supermarchés, dont Wal-Mart, offrent des sacs en tissus bon marché et réutilisables sur leurs rayons, mais leurs ventes ont été plutôt modestes, les consommateurs préférant les sacs en plastique gratuits. Imposer une petite « taxe » sur les sacs peut cependant faire évoluer rapidement les comportements. Des initiatives pilotes imposant un coût à l’usage des sacs sur les campus d’universités chinoises, a produit une réduction de 80 à 90 % de leur usage.

Si l’interdiction de l’usage de sacs en plastique peut représenter un inconvénient pour les consommateurs, les bénéfices potentiels pour l’environnement sont énormes. Dong Jinshi, président du Comité pour le recyclage des déchets plastiques de l’Association des industries du plastique, prédit que l’interdiction réduira l’usage des sacs de deux tiers et augmentera le taux de recyclage. Ainsi qu’il l’a déclaré, « si notre objectif est de construire une société qui économise l’énergie et les ressources et respecte l’environnement, il nous faut remettre en cause nos anciennes habitudes et procéder à des améliorations ».

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Rédacteurs

Monette Punzalan, Yingling Liu

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Auteur

L'État de la Planète

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