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Impact du changement climatique sur les fonctions vitales des micro-organismes
7113 lectures / 4 commentaires27 juin 2008, 14 h 33
Auteur non identifié
Les microbes accomplissent un nombre de fonctions cruciales au profit des écosystèmes à travers le monde. Or, la compréhension des effets du changement climatique sur eux n’en est qu’à ses débuts, a indiqué Kathleen Treseder, de l’Université de Californie, Irvine. Treseder a étudié l’effet de la hausse des températures et des champignons sur les réserves de carbone dans les forêts boréales de l’Alaska, une zone du globe qui connaît un réchauffement plus important que d’autres. Il y a une grande quantité de matériaux morts sous la couverture de neige. Il y a autant de carbone piégé dans le sol des écosystèmes du Nord qu’il y en a dans l’atmosphère. Une grande inconnue est ce qui se produira si ces environnements se réchauffent, ajoute Treseder.
Elle a commencé ses recherches en supposant qu’une augmentation des températures conduirait à une décomposition accrue par les champignons. Sachant qu’un sous-produit de la décomposition par les champignons est le dioxyde de carbone, l’augmentation des températures entraînerait la libération d’une plus grande quantité de dioxyde de carbone en provenance du sol. Treseder trouva en fait que l’augmentation des températures s’accompagnait de niveaux d’azote accrus dans le sol, et que l’azote tendait à abaisser les taux de décomposition fongique. L’azote amoindrissait ainsi l’activité et la diversité. Résultat final : la production d’une moindre quantité de dioxyde de carbone par les champignons à mesure de l’augmentation des températures dans les écosystèmes du Nord.
La hausse des températures a aussi des conséquences sur la couverture de neige et les glaciers. Cela peut être néfaste aux communautés de micro-organismes vivant en dessous de ceux-ci. Steven Schmidt, de l’Université du Colorado, et ses collègues ont étudié les diverses populations de micro-organismes qui y vivent. Avec le retrait des glaciers, les micro-organismes perdent leur habitat. Ils s’éteindront probablement avant que les chercheurs ne puissent les étudier et ne se fassent une meilleure idée de leurs contributions. Schmidt a aussi étudié l’activité microbienne sous la couverture de neige dans les forêts de conifères. L’augmentation des températures aurait là aussi, globalement, des conséquences négatives.
Alors que la hausse des températures pourrait réduire la production microbienne de dioxyde de carbone, les niveaux croissants de dioxyde de carbone dus à l’activité humaine pourraient causer des changements subtils mais importants dans la composition des populations microbiennes, déclare John Kelly, de l’Université Loyola, Chicago. Kelly étudie l’effet d’une quantité accrue de dioxyde de carbone sur les populations microbiennes présentes aussi bien sur les feuilles des arbres dans le Michigan du Nord que dans les feuilles se décomposant dans les rivières. Il a observé un changement dans certaines populations microbiennes. Ceci pourrait avoir un énorme impact sur la chaîne alimentaire dans la mesure où les microbes sont une source d’éléments nutritifs pour les petits animaux qui se nourrissent sur les feuilles.
Les micro-organismes se révèlent sensibles aux changements globaux. La seule chose sur laquelle une incertitude demeure est la manière dont ils réagiront, conclut Treseder.
Auteur
© 2003-2010 Centre International de Recherche Scientifique ; date originale : 27 juin 2008, 14 h 33Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info
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4 commentaires
ANDRIANJANAKA Falitiana T. Antananarivo Madagascar - 30/06/2008, 14:52
Avec le changement de son écologie les microorganismes adapteront leurs physiques parallèlement aux nouveaux conditions de vie. Ce qui est triste c'est qu'il y aura la disparition de certain dont leur étude n'est pas encore effectué.
Marianne Barutwanayo - 30/06/2008, 15:05
C'est bien dommage et en fin de compte c'est notre vie et celles des générations futures qui est menacées. Et pour le comble chez nous en Afrique les populations sont si ignorantes!
Si au Nord c'est la fonte des glaciers, chez ce sont les feux de brousses qui ravagent faunes et flores sans souci aucun!
Christian Saint Etienne - 30/06/2008, 22:12
Que se soit en micro ou en macro les scientifiques sont incapable de savoir ce qui va se passer.
Des perlerins temoins, qui vivent a la naissance du Gange en Inde rapporte que le glacier a perdu 3000 mètres sur la pente de la montagne. Cette dernière année il ont observé que le glacié, qui donne naissance au sacré sacré indien, à perdu 25 mètres.
Ce qui veut dire que la fonte du glacier se produit depuis 1880 ou 1900, et nos scientifiques se sont apperçus de rien que très récemment, pourtant cela c'est produit sous leur yeux.
Gabriel TCHATAT Yaoundé Cameroun - 07/07/2008, 19:37
Je pense que le rechauffement de la basse couche atmosphérique lié au changement climatique d'origine anthropique, causera la mort ou la mutation des micro organismes qui auront perdu leur habitat. La décomposition aérobique ou anaérobique de ces organismes sera la sources des émissions de CO2 ou de méthane. La contribution à la pollution atmosphérique ne sera pas faible comme l'auteur le dit, mais proportionnelle aux matières organiques morts des suites de la fonte des calottes glacière. Il est également connu que froid est un décélérateur de la prolofération de certains micro organismes. Le dégré de réchauffement déterminera la proportion des micro organismes mort, et les émissions de CO2 qui en découlent.
La recherche à ce niveau n'est qu'à ses débuts, et beaucoup de pistes restent à prospecter. Nous ne pouvons déterminer et affirmer de façon certaine ou quasi certaine la contribution des micro organismes mort dans les émission de GES.