2515 lectures / 1 commentaire02/06/2008, 10:27

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L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a demandé instamment le 30 mai aux gouvernements de protéger les 1,8 milliard de jeunes du monde entier en interdisant toute forme de publicité, de promotion et de parrainage du tabac.

Cet appel à l'action a été lancé à l'occasion de la Journée mondiale sans tabac, célébrée le 31 mai. La campagne de cette année met l'accent sur les milliards de dollars dépensés par les cigarettiers pour développer des stratégies promotionnelles subtiles destinées à attirer les jeunes vers leurs produits qui engendrent la dépendance.

Des études récentes prouvent que plus les jeunes sont exposés à la publicité en faveur du tabac plus ils risquent de se mettre à fumer. Malgré cela, 5% seulement de la population mondiale est protégée par une interdiction globale de la publicité, de la promotion et du parrainage concernant le tabac. Les cigarettiers continuent pendant ce temps à cibler les jeunes en associant indûment l'utilisation des produits du tabac à des qualités telles que le prestige, l'énergie et la séduction.

"Pour pouvoir survivre, l'industrie du tabac doit remplacer les consommateurs qui meurent ou cessent de fumer par de nouveaux fumeurs qu'elle doit recruter quand ils sont jeunes," a déclaré le Dr Margaret Chan, Directeur général de l'OMS. "Elle le fait en créant un "filet de commercialisation" complexe qui piège des millions de jeunes partout dans le monde, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour leur santé."

"L'interdiction de la publicité, de la promotion et du parrainage constitue un outil puissant que nous pouvons utiliser pour protéger la jeunesse du monde," a ajouté le Directeur général.

Comme la plupart des jeunes commencent à fumer avant l'âge de 18 ans et près du quart d'entre eux avant l'âge de dix ans, les cigarettiers font la promotion de leurs produits en ciblant les jeunes dans les milieux qu'ils fréquentent – cinémas, internet, concerts et manifestations sportives. Une étude de l'OMS portant sur les jeunes de 13 à 15 ans et réalisée dans des écoles du monde entier a révélé que plus de 55% des élèves avaient vu des affiches de publicité en faveur de cigarettes au cours du mois précédent, tandis que 20% d'entre eux possédaient un objet publicitaire d'une marque de cigarette.

C'est cependant le monde en développement, où vit plus de 80% de la jeunesse du monde, qui est ciblé de la manière la plus agressive par les cigarettiers. Les jeunes femmes et les jeunes filles sont particulièrement à risque, car les cigarettiers cherchent à affaiblir l'opposition culturelle à leurs produits dans des pays où les femmes, par tradition, ne consomment pas de produits du tabac.

"L'industrie du tabac a recours à des stratégies de commercialisation prédatrices pour accrocher les jeunes à leur drogue qui engendre la dépendance,"a déclaré le Dr Douglas Bettcher, Directeur de l'Initiative sans tabac de l'OMS. "Mais l'interdiction totale de la publicité est efficace et a permis de réduire la consommation de tabac de près de 16% dans les pays qui ont déjà adopté cette mesure législative."

"Les demi-mesures ne suffisent pas," a ajouté le Dr Bettcher. "Quand une forme de publicité est interdite, l'industrie du tabac redirige simplement ses ressources considérables vers d'autres voies. Nous demandons instamment aux gouvernements d'imposer une interdiction totale pour mettre en échec la stratégie de commercialisation du tabac," a-t-il dit.

Le cas des adolescents en Europe

Selon une étude publiée dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) n°21-22 (27 mai 2008) dédié à la journée mondiale sans tabac 2008, La baisse du tabagisme se confirme chez les adolescents. Ainsi, "la diminution est importante pour le tabagisme quotidien, passant de 33 % en 1999 à 16 % en 2007 parmi les filles et de 30 % à 18 % parmi les garçons, même si la part des gros fumeurs (plus de 10 cigarettes par jour) est restée stable sur la période considérée, soulignant de la sorte la difficulté de modifier le comportement des fumeurs les plus dépendants. A l’opposé, la part des fumeurs occasionnels de moins d’une cigarette par jour augmente notablement."

Enfin, de manière plus générale, "au cours des dernières années, l’Europe a connu une amélioration significative grâce à la directive européenne de 2003 interdisant la publicité sur le tabac et grâce aux nouvelles lois qui imposent des interdictions de fumer, mais de graves lacunes subsistent. Une législation anti-tabac vraiment étendue, comprenant l’interdiction totale sur les lieux de travail, dans les lieux publics et les transports publics devrait être une priorité pour tous les pays européens. Par ailleurs, il y a un besoin urgent en Europe d’investir davantage dans le contrôle du tabac." Selon une autre étude publiée dans le BEH.

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Auteur

Christophe Magdelaine - notre-planete.info (tous droits réservés)

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