Un jeu pour apprendre à gérer les ressources en eau

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Exit les traditionnelles leçons, l’apprentissage se fait maintenant en jouant. Un jeu informatique plonge ses participants dans un environnement virtuel calqué sur la réalité pour leur faire comprendre l’impact de leurs activités sur le cycle hydrique et les sensibiliser au concept d’utilisation durable de l’eau.

Faire adopter aux individus des gestes plus respectueux de l’environnement par le jeu. C’est le pari relevé par un groupe de chercheurs du projet européen MATISSE (pour Méthodes et outils d’évaluation intégrée de la durabilité) dédié au changement climatique et à la préservation des écosystèmes. Ils lancent un "jeu sérieux" - ou serious game, un environnement qui s’inspire du jeu vidéo, mais à des fins éducatives - pour sensibiliser aux différentes manières de gérer les ressources en eau et pour tenter d’identifier les comportements problématiques. Le concept est simple : dans un monde virtuel qui reproduit un environnement réel, chaque joueur endosse le rôle de l’un des acteurs qui peuple cette région, et s’adonne à l’activité qui lui a été attribuée.

Reproduire un environnement réel dans son ensemble

Le but étant de constater l’impact de ses actions et de celle des autres participants sur le cycle hydrique. Le jeu développé par les chercheurs suédois, néerlandais et espagnols, se déroule autour d’une rivière dans l’Ebre (Espagne), une région touchée par la sécheresse. Son cadre repose sur un système d’information géographique (SIG) basé sur des données enregistrées dans la région. L’ensemble de la population y est représentée - usagers des villes, des villages et des exploitations agricoles - ainsi que les éléments dont l’existence est déterminée par l’eau, comme la végétation et les grenouilles. Avant de commencer le jeu, les volontaires - des personnes qui travaillent au quotidien dans la région - doivent répondre à un questionnaire.

Evaluer l’impact de ses activités et réagir

Tout au long de l’expérience, ces derniers peuvent évaluer l’impact de leurs activités sur les ressources en eau, au présent comme dans l’avenir. Ils doivent également identifier ensemble les problèmes rencontrés, comme des champs desséchés, et chercher des solutions. « Nous manquons souvent de méthodes pour parvenir à une solution susceptible d’être acceptée par tout le monde. C’est là que le jeu intervient », souligne Göran Ewald, écotoxicologiste et expert en ressources hydrauliques au centre LUCSUS de l’université de Lund en Suède, partenaire du projet. Un premier test a déjà été effectué qui, selon les chercheurs, a été bien accueilli.

Vers un jeu pour le grand public

Un deuxième essai est prévu pour le mois de février 2008. Une fois lancé officiellement, le serious game sera d’abord destiné aux experts environnementaux européens et aux employés au service de l’Etat, pour leur permettre de réaliser des analyses d’impact fidèles. A terme, le grand public devrait également y avoir accès, via Internet. L’environnement virtuel s’annonce très prometteur. Reste à savoir si, une fois le jeu terminé, les participants parviendront à passer de la théorie à la pratique et à mettre en œuvre les analyses tirées de leur session de jeu.

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Auteur

Mathilde Cristiani - notre-planete.info (cliquer ici pour consulter les droits sur cet article)

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