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Journée mondiale de lutte contre la désertification : la contribution des satellites européens

7153 lectures22 juin 2007, 14 h 48

A l'occasion de la journée mondiale de lutte contre la désertification dont le thème 2007 est "Désertification et changements climatiques - Un défi global", l'Organisation européenne pour l'exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT) rappelle ses données mises à disposition pour la surveillance de la désertification et des zones menacées par la sécheresse.

La désertification n’est pas l’expansion naturelle des déserts existants mais une dégradation du sol dans les zones au climat aride, semi-aride ou sub-humide sec d'origine anthropique ou naturelle (changement climatique entre autres). C’est un des processus les plus préoccupants puisqu'il entraîne la perte progressive de productivité du sol et l’amenuisement du couvert végétal. Plus de 250 millions de personnes sont directement touchées par la désertification et plus de 4 milliards d'hectares sont affectés. Les Nations Unies estiment à environ 42 milliards de dollars les pertes annuelles de production agricole dues à la désertification et à la sécheresse.

Le Centre d’applications satellitaires SAF Analyse des Terres émergées (SAF Terres), dirigé par le Service météorologique national portugais, est un fournisseur très prometteur de données pour la surveillance de la désertification et des zones menacées par la sécheresse. Il constitue une source importante d’informations précieuses pour lutter contre la dégradation environnementale – informations indispensables dans de nombreux domaines d'activités tels que l’agriculture, la sylviculture ou la sécurité des transports terrestres.

Le SAF Terres utilise des données opérationnelles provenant des satellites, géostationnaires Meteosat d’EUMETSAT mais aussi de son premier satellite à défilement, Metop-A, qui permettront d’améliorer la cartographie des états de surface, l'étude des interactions terre-atmosphère et les applications biosphériques. Les produits déjà disponibles couvrent entre autres la température et l’albédo de surface, la couverture nivale ainsi que les flux incidents de rayonnement en ondes longues et en ondes courtes reçus en surface. Les nouveaux développements englobent les paramètres de végétation, l'humidité du sol et l'évapotranspiration. Les produis du SAF Terres sont mis gratuitement à disposition en temps quasi réel via EUMETCast, le système de transmission de données environnementales d'EUMETSAT. Les données archivées sont accessibles sur le site internet http://landsaf.meteo.pt.
Les informations sur les caractéristiques de la surface terrestre sont utilisées dans de nombreuses applications telles que la modélisation et la simulation du temps et du climat, la prévision et l'analyse de catastrophes naturelles ainsi que pour la surveillance des systèmes écologiques et hydrologiques. Les modèles numériques de prévision du temps (NWP) et les études sur les changements climatiques tireront largement profit de ces produits offrant des schémas de la surface terrestre très sophistiqués.

Le SAF Terres participe actuellement au projet GEOLAND, financé par le 6e Programme ca-dre de l'Union européenne et qui s'intégrera à l’initiative de Surveillance mondiale pour l’environnement et la sécurité (GMES). GEOLAND vise à développer et à intégrer une gamme de services et de produits d’information géographique axés sur la surveillance du couvert terrestre et végétal qui serviront aux autorités à mieux gérer leurs ressources natu-relles et à s'acquitter ainsi des engagements qu'elles ont pris en matière de surveillance de l’environnement.

Partie intégrante du segment sol des applications d’EUMETSAT, les SAF sont des centres d’excellence spécialisés dans le traitement des données satellitaires. Implantés dans les services météorologiques nationaux des États membres. Ils font appel au savoir-faire de la communauté EUMETSAT pour traiter aux fins spécifiques de leur domaine de spécialisation les données fournies par les satellites géostationnaires et polaires et générer de nouveaux produits et outils destinés aux utilisateurs de données météorologiques et climatiques.

Notes
EUMETSAT est une organisation intergouvernementale chargée de l'établissement et de l'exploitation de systèmes opérationnels de satellites météorologiques, située à Darmstadt, Allemagne, et regroupant pour l'instant 20 Etats européens (Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Nor-vège, Pays-Bas, Portugal, Royaume-Uni, Slovaquie, Suède, Suisse et Turquie) et 10 États coopérants (Bulgarie, Estonie, Hongrie, Islande, Lettonie, Lituanie, Pologne, Roumanie, Slo-vénie et République tchèque).
EUMETSAT exploite actuellement les satellites géostationnaires Meteosat-8 et 9 sur l'Europe et l'Afrique, ainsi que Meteosat-6 et 7 sur l'Océan Indien.
Le premier satellite du système en orbite polaire d'EUMETSAT, Metop-A, a été lancé en octobre 2006. Il fournit des données opérationnelles depuis le 15 mai 2007.
Un réseau de Centres d'applications satellitaires (SAF) vient compléter le segment sol des applications d’EUMETSAT. Ces SAF, au nombre de huit actuellement, sont des centres d’excellence de traitement des données, assurant chacun des services opérationnels dans un domaine spécifique.
Les données, produits et services des satellites d'EUMETSAT constituent une contribution essentielle pour la prévision du temps et le suivi opérationnel du climat et du changement climatique à l'échelle de la planète.

En savoir plus
Notre page sur les journées mondiales de notre planète

Auteur

Organisation européenne pour l’exploitation des satellites météorologiques ; date originale : 22 juin 2007, 14 h 48

Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info

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