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Une houle spectaculaire a surpris les habitants de l'île de la Réunion samedi soir à Saint-Pierre, entraînant des dégâts et la disparition de deux pêcheurs en mer.
Origines du phénomène
Dès vendredi soir, Météo-France émettait des avis de houle pour le sud de l'île française située dans l'océan Indien. Ces alertes successives prévoyaient des vagues pouvant atteindre 4 à 5 mètres... En réalité les vagues ont atteint parfois près de 10 m !
Selon Météo France, cette "houle australe" qui "se rencontre périodiquement pendant l'hiver" trouve son origine dans une tempête qui a sévi dans le sud de l'océan Indien, à proximité des îles Kerguelen. En effet, les vents qui en sont issus ont permis la formation d'un mouvement ondulatoire de la mer qui s'est propagé vers le nord-est jusqu'aux littoraux ouest et sud de l'île de la Réunion.
Samedi 12 mai dans la soirée, la houle a atteint parfois une hauteur de 11 mètres.
Des dégâts importants
Des vagues de 4 à 5 m de haut sont toujours observées sur le littoral ce dimanche 13 mai, obligeant les secours à faire évacuer plusieurs habitations.
Des dégâts significatifs ont été observés sur les côtes ouest et sud de l'île tandis que deux pêcheurs étaient portés disparus dimanche, après le naufrage de leur bateau dans la nuit de samedi.
"Il était 21H30 lorsqu'une vague est arrivée dans la salle du restaurant où les clients dînaient. Tout le monde est parti en courant", a raconté Frédéric Beaucourt, propriétaire d'un établissement du front de mer à Saint-Pierre.
A Saint-Gilles (côte ouest), "de nombreuses embarcations ont coulé ou été endommagées, des passerelles d'accès aux bateaux emportées et le port a été ensablé sous l'effet de la houle", selon la préfecture.
Vu la dangerosité du phénomène et une situation qui reste toujours menaçante, les autorités ont pris des arrêtés interdisant la circulation sur le front de mer. En effet, Jacques Ecormier, prévisionniste à Météo-France a indiqué que "le même phénomène pourrait se reproduire lundi en fin de journée".
En savoir plus
Forte houle : Deux disparus, un rescapé par Clicanoo.com Le Journal de l'Ile de la Réunion.
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Christophe Magdelaine - notre-planete.info (cliquer ici pour consulter les droits sur cet article)