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Des scientifiques lancent "l'Encyclopédie de la vie"

7352 lectures / 5 commentaires10 mai 2007, 15 h 14

Des scientifiques éminents et des institutions scientifiques à travers le monde ont annoncé le lancement de «l'Encyclopédie de la vie», une initiative internationale qui prévoit de consigner l'intégralité des 1,8 million d'espèces connues d'animaux, de plantes et d'autres formes de vie sur Terre.

L'initiative rassemble des spécialistes des espèces et des experts en logiciels, qui rassembleront des informations détaillées sur toutes les espèces connues, lesquelles seront mises en ligne à disposition des scientifiques, des étudiants et du grand public gratuitement. En plus d'informations rédigées, des photos, des vidéos, du son, des cartes et autres informations multimédia seront probablement ajoutées à l'encyclopédie.

«L'Encyclopédie de la vie offrira à tous, partout et de façon continue, des informations de valeur sur la biodiversité et la conservation», a déclaré le Dr James Edwards, nommé directeur exécutif du projet. «L'Encyclopédie de la vie mettra, à terme, des informations de haute qualité et bien organisées à disposition de tous à un niveau sans précédent. Il y a cinq ans, nous n'aurions pas pu créer une telle ressource, mais les avancées technologiques pour la recherche, l'annotation et la visualisation des informations nous permettent désormais, voire nous contraignent à réaliser l'Encyclopédie de la vie.»

L'observation et la numérisation des informations sont déjà en cours dans les centres de numérisation du projet à Londres, Boston et Washington DC, et les premières pages détaillées d'espèces devraient être prêtes pour le courant de l'année 2008. En attendant, des échantillons de pages relatives à un petit nombre d'espèces peuvent être consultés sur le site Internet du projet. L'accent sera d'abord mis sur les animaux, les plantes et les champignons, mais la conception devrait également, à terme, couvrir la vie microbienne. Les travaux sur l'encyclopédie devraient durer dix ans.

Les partenaires du projet espèrent également voir leurs travaux traduits dans de nombreuses langues étrangères, afin d'élargir davantage l'accès à l'information.

«L'Encyclopédie de la vie représentera un outil vital pour les scientifiques, les chercheurs et les éducateurs à travers le monde, offrant un accès facile aux dernières et aux meilleures informations concernant toutes les espèces connues», a déclaré Jonathan F. Fanton, président de la fondation John D. et Catherine T. MacArthur, qui a fait don de 10 millions USD (soit 7,4 millions EUR) au projet. «La technologie permet à la science de saisir l'immense complexité de la vie sur cette planète. En partageant nos connaissances, nous pouvons protéger la biodiversité de la Terre et mieux conserver notre héritage naturel.»

Source

Encyclopedia of Life (en anglais)

Auteur

© Communautés européennes, 1990-2011 / CORDIS, http://cordis.europa.eu/ ; date originale : 10 mai 2007, 15 h 14

Les opinions exprimées dans cet article n'engagent que leur auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de notre-planete.info

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