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Les résultats des prises de thons rouges en 2006, communiqués hier par le WWF, l'organisation mondiale de protection de la nature, montrent qu'il n'y a presque plus de thons rouges à pêcher en Méditerranée, même dans les zones de pêche traditionnelles de l'Ouest. Au large des îles Baléares, les prises de thons rouges représentent maintenant 15% de ce qu'elles étaient il y a dix ans. En 1995, ce sont 14 699 tonnes qui sont pêchées par les flottes françaises et espagnoles alors que seulement 2 270 tonnes ont été prises cette année dans les mêmes eaux.

Ces résultats confirment aussi que les fermes d'élevage de thon rouge en Méditerranée, qui devraient être pleines en cette saison, connaissent un réel manque. En effet, sur les prises de thons sauvages cette année, 22 520 tonnes ont été placées dans les fermes, soit une réduction de 25% par rapport aux 30 000 tonnes de l'année dernière. Six fermes espagnoles ont déjà cessé toute activité à cause du manque de poisson.

Le WWF a présenté les résultats sur les prises de 2006 à la Commission Pêche du Parlement européen, qui s'est réunie mardi 12 septembre pour une audition spéciale sur la crise du thon rouge.

A cette occasion, les représentants de l'association des pêcheurs traditionnels d'Espagne - OPP51 - se joignent au WWF et en appellent à l'Union européenne pour une décision rapide. «Nous avons peur pour nos emplois», dit Marta Crespo Marquez, directrice générale d'OPP51, «l'Union européenne ne réagit toujours pas aux avertissements répétés des scientifiques et nous voulons que nos élus prennent leurs responsabilités au sérieux».

«Les résultats de 2006 nous alertent sur le risque d'effondrement du secteur de la pêche et du fermage du thon rouge en Méditerranée», prévient Roberto Mielgo Bregazzi d'ATRT (Advanced Tuna Ranching Technologies SL©®), qui a rassemblé ces résultats. «L'espèce est menacée et avec elle, nombre d'emplois pourraient être supprimés chez les pêcheurs. La situation est alarmante».

La Commission européenne représentera les Etats membres de l'UE à la réunion de l'ICCAT (Commission Internationale pour la Conservation des Thonidés de l'Atlantique) en novembre cette année. En tant qu'acteur de poids dans le processus de décision de l'ICCAT, l'Union européenne a les moyens de s'engager dans un plan de protection du thon rouge.

Les résultats présentés aujourd'hui par le WWF renforcent l'appel lancé plus tôt par l'organisation sur les activités de pêche illégale en Méditerranée qui pillent les stocks et prouvent qu'une extinction de l'espèce est à craindre. Le WWF demande cette fois encore à la Commission de prendre position pour un plan strict de rétablissement de l'espèce, qui inclut la fermeture de la pêche industrielle pendant la période de reproduction - comme conseillé par l'ICCAT; la surveillance accrue des activités de pêche et de fermage; la présence d'observateurs à bord de tous les bateaux de pêche et dans toutes les fermes d'élevage; et l'imposition d'une taille minimale des prises, suivant l'avis des scientifiques.

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Auteur

Organisation mondiale de protection de la nature

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